生物通报道：俗称摇头丸或快乐丸的毒品事实上属于安非他命的衍生物，英文叫作MDMA(3,4-methylenedioxy-methamphetamine)或Ecstasy。摇头丸是在1914年，由德国默克(E. Merk)公司合成为减肥药用途，后来发现此药最主要作用与兴奋剂及迷幻效药物类似。因此未能上市。直到了1980年，虽然FDA未能通过，却有不少此类药物被用来作精神治疗的辅助剂。在最近的研究中，科学家发现摇头丸可以减轻小鼠中帕金森病症（Parkinson）。这一发现刊登在PloS（The Public Library of Science）Biology上。

北卡罗来纳州杜克大学（Duke University in North Carolina）细胞生物学家，这一研究课题组组长Marc Caron说，“我们并没有想在人类身上进行药效实验，而且我们也不鼓励自我治疗，因为我们不想告诉每位帕金森病人说要他们到街头巷尾去购买安非他命药丸。”但是研究组希望能通过他们的这一发现，能为帕金森病的治疗提供新的希望。

Caron研究组利用遗传操作手段改变了小鼠大脑里多胺这一化学物质的含量。就像只有低量多胺的人体一样，这些小鼠会表现出类似帕金森的病征，比如颤抖和肢体僵硬。研究人员给这些小鼠施用各种化学物质，希望能发现治疗这些症状的药物。最后他们发现作用效果最好的就是MADA（摇头丸中的安非他命成分）。但是MDMA并没有增加大脑中多胺水平，这说明MADA是通过一种未知的不同于多胺途径的方式起作用。

而且研究组也发现将MADA与目前帕金森药物L-DOPA同时使用，比单独使用其中任何一种作用效果都要好。“这说明也许可以在L-DOPA中加入低浓度的安非他命，或者将两者做成复合物，这样就可以做成新型的L-DOPA药物,”Caron说（生物通记者：张迪）。