生物通报道：产胰岛素的胰腺beta细胞的移植是治疗Ⅰ型糖尿病的最大希望。但是这种疗法却因捐赠beta细胞的严重不足而受到阻碍。现在Rosalind Franklin大学医学院综合糖尿病中心的Ji-Won Yoon博士和日本冈山大学的Naoya Kobayashi博士领导的一个国际性研究组在10月的Nature Biotechnology杂志上描述了一种“可逆性的”、永生不灭的细胞系——它能供应大量的产胰岛素人类beta细胞。最终，这种细胞系将可能为细胞移植的一个丰富的资源，并且可能替代从死尸获得beta细胞的方法。

Ⅰ型糖尿病的病因是胰腺中产胰岛素beta细胞的丧失。由于从死尸获得beta细胞不足以满足99％的糖尿病病人的需求，因此急需beta细胞的其他可替代资源。先前的诱骗成熟人类beta细胞在实验室中存活并扩增的实验一直都未能成功，这是因为这些细胞发生死亡或丧失了根据糖刺激产生胰岛素的能力。

Yoon博士的研究组通过对大量的人类beta细胞进行研究、操作，从而解决了这些障碍。首先，他们将一些能延长细胞寿命的基因添加到了人类beta细胞中并寻找出不会形成肿瘤以及表达胰岛素或其他beta细胞蛋白的珍贵细胞。在被筛选的250个细胞系中，只有一个通过了这种测试。

在让这种细胞系扩增并产生大量的细胞后，延长细胞寿命的基因被清除以确保这些细胞不会形成肿瘤并改良beta细胞的行为。

最终获得的细胞产生的胰岛素的量约是正常beta细胞的40％，并且能在30多个周内很好地控制血糖水平。