生物通报道：在最新一期（10月6日）的国际权威杂志Molecular Cell上，来自宾夕法尼亚州大学的研究人员发表了一篇MicroRNA研究的新发现。他们发现McorRNA途径能够调节谷氨酰胺诱导的神经退化作用。该篇文章的通讯作者是Nancy M. Bonini，第二作者是华裔研究人员刘楠（Nan Liu）。

已经知道，九种神经退化疾病都是由于基因的开发阅读框中一种CAG重复编码谷氨酰胺的扩增造成的。多谷胺酸聚合能导致显著的毒性，从而导致神经元的退化。

MicroRNA（miRNA）被证明能够调节发育过程中的程序性细胞死亡，即凋亡过程。

在这项新的研究中，为了弄清miRNA途径是否在神经退化过程中起到一定的作用，研究人员分析了对miRNA加工过程很关键的基因如何调节由III型小脑共济失调（SCA3）蛋白诱导的毒性。