生物通综合：瑞典皇家卡罗林医学院的诺贝尔大会宣布，2006年度诺贝尔生物医学奖由美国麻萨诸塞医学院的克雷格．梅洛（Craig C. Mello）教授和史丹佛大学医学院教授安德鲁．法尔（Andrew Z. Fire）共同获得。

早在1998年，Mello博士与Fire博士就于Nature期刊中发表了有关RNA干扰法的概念：利用RNA片段来静默（silence）特定的基因，在观察基因关闭后细胞的现象，推测该基因的功用。

此外，这项获得2002年Science期刊“年度大突破”殊荣的发现，亦能关闭细胞或病毒的致病基因，因此被视为疾病治疗的新希望。如今，由RNA干扰法所衍伸出来众多学理上、临床上、以及药物开发与重大伤病疗法的开发应用方式不胜梅举，可谓贡献极大。

“我真的非常荣幸能与Andrew Fire博士共同得到诺贝尔奖这份殊荣”，年仅45岁的Mello博士表示：“能够看见RNA干扰法在全球广泛，应用实在是至高无上的喜悦。”

两位美国教授摘得大奖

诺贝尔奖评审委员会发布的公报说，法尔和梅洛获奖是因为他们“发现了控制遗传信息流动的基本机制”，这一机制为控制基因信息提供了基础性的依据。公报指出，RNA干扰已被广泛用作研究基因功能的一种手段，并有望在未来帮助科学家开发出治疗疾病的新疗法。

法尔生于1959年，现在是美国斯坦福大学遗传学和病理学教授。1960年出生的梅洛目前在美国马萨诸塞大学医学院任教。1998年，两位教授和其他科学家在《自然》杂志上共同发表论文宣布，他们发现了RNA具有可以干扰基因的机制。

RNA干扰机制的发现使得科学家可以对侵入细胞的病毒RNA进行控制。诺贝尔奖评审委员会指出，RNA干扰机制将来有望应用于临床医学和农业等众多领域，用来开发针对病毒感染、心血管疾病和癌症等的新疗法。近来有动物研究结果显示，可利用RNA干扰机制使高血脂基因“沉默”。

获奖者称自己还太年轻

今年的获奖者年龄偏低，他们从科学发现到获奖还不足10年的时间，这在诺贝尔奖历史上还属罕见。

梅洛是在美国家中接到诺贝尔奖评审委员会电话的，当时是当地时间4时40分左右。梅洛对媒体表示他感到“非常惊讶”，“到现在还没回过神来”。他说：“我有预感可能得奖，但我才45岁啊，原本以为10年或20年后才会得奖呢。”梅洛说,他的部分奖金将用于慈善事业。

法尔在接受媒体采访时则说，获奖的感觉真是非常美妙，“一开始，我都不敢相信，它也许是个梦，或者有人搞错了，但又想这不可能。能获奖真是太棒了！”他说：“我还是以前的我，我的人生追求仍很简单，那就是研究、科学、教学和家庭。我不想有什么改变。”

诺贝尔生理学或医学奖获得者的公布揭开了今年“诺贝尔周”的序幕。今后十几天，诺贝尔奖其他奖项的得主也将陆续公布于众。本年度诺贝尔奖各奖项获得者将独享或分享总额为1000万瑞典克朗(约合140万美元)的奖金。