寡聚糖( oligosaccharide )一般指含有2–6 分子单糖的聚合体，是母乳中仅次于乳糖和脂肪的三大固有成分之一。至今已从乳汁中鉴别出200多种寡聚糖，但还没有一种途径能够通过一次实验或一轮实验测量它们在单一样本中的出现情况。它们没有直接的营养价值，它们在发育过程中的作用也不甚清楚。

最近网络版《Journal of Agricultural and Food Chemistry》一篇文章中，研究人员介绍了两种分析工具，只需通过一轮实验即成功鉴定五名妇女母乳样本中寡聚糖的出现情况。这些工具分别是安捷伦公司特异研制的一种“多糖芯片”（glycan chip），和用于分析每种寡聚糖的飞行时间质谱仪（time-of-flight mass spectrometer），后者通能够将寡聚糖的分子量精确到百万分之二。
研究人员发现样本中寡聚糖出现的种类和数量都有很大差异，种类数从33到124不等，只有一小部分寡聚糖是几个样本中都出现的。

文章第一作者、加州大学戴维斯分校化学教授Carlito Lebrilla评价说这种联合技术使研究人员对这些复杂的寡聚糖有了更深入了解，这些技术可以被推广用于其它多糖结构分析。

合作者、安捷伦生命科学和化学分析组（LSCA）代表Rudi Grimm评价说此技术为进一步研究寡聚糖在人类发育过程中的作用铺平了道路。（生物通记者 小粥）