小心口水“出卖”你的睡意！

生物通报道：研究人员从果蝇和人类唾液中分离出一种蛋白，可以预报个体睡眠质量。研究结果刊登于本周《PNAS》电子版。

　　

生物通报道：对于那些经常从恶梦中醒来的人，这也许算是个好消息：研究人员从果蝇和人类唾液中分离出一种蛋白，可以预报个体睡眠质量。假如真的可以研制出适合这种睡眠生物标记的方法，那么经常偷懒的员工就要小心啦，可能会被经理炒鱿鱼！

研究人员已经鉴定出许多控制睡眠周期，甚至睡眠深度的基因（ScienceNOW, 12 October 2005），尽管还没有简单的生物学途径对睡眠进行定量。去年传来了及时的线索，华盛顿大学神经生物学家Paul Shaw率领的研究小组发现，睡眠中的果蝇会产生更多的淀粉酶（amylase，人类唾液中存在的一种可以消化食物的酶）。Shaw发现这种酶在果蝇清醒时（control sleep，生物通编者译）不出现，因此他希望这种酶可以作为“睡眠检测器”。

Shaw等检测化学物质（如咖啡因）刺激下，保持清醒状态的果蝇的淀粉酶水平。白天，果蝇会进行小睡，研究人员可以通过观察果蝇额外睡眠的时间，判断它们的疲劳程度。用咖啡因处理数小时后，果蝇被“剥夺”了9－12小时的睡眠，结果小睡时间延长了2－7倍。另外，与未接受咖啡因的对照组果蝇相比，实验组果蝇的淀粉酶水平上升了5倍。

另一项实验中，研究人员用生物荧光蛋白标记淀粉酶，通过咖啡因保持清醒状态的果蝇与按生物钟正常作息的果蝇相比，发出亮光。研究结果刊登于本周《PNAS》电子版。

尽管还需要进行一些人体实验，但是圣路易大学心理学家、美国全国睡眠基金会（National Sleep Foundation ）前任会长James Walsh认为，这种发现具有实际应用价值，有助于分析睡意相关的灾祸的风险，是向发展睡意生物标记的第一步。（生物通记者 小粥）