12月21日《Nature》

封面故事：与肥胖有关的肠道微生物

肠道微生物可以帮助我们完成我们本身不能完成的一些代谢任务。从某种意义上来说，它们的基因是智人（Homo sapiens）“多源基因组”（metagenome）的一部分。本期两篇相关的论文帮助说明了这一点，它们为微生物在肥胖的形成中所起的作用提供了证据。对肥胖者肠道中两组占主导地位的细菌的含量多少所做的一项研究工作表明，Bacteroidetes细菌数量的增加与体重降低相关联。对遗传性肥胖的小鼠所做的一项研究显示，与同窝出生的瘦的小鼠相比，它们肠道微生物群落利用能量的能力要强一些，而将该微生物群落移植进肠道中没有细菌的小鼠体内时，这种性状也能被转移过去。这项工作说明，与肥胖相关的肠道微生物也许是一种生物标记，并且可能是一个治疗目标。

抗VEGF疗法的一种替代疗法

VEGF（血管内皮生长因子）是得到最好定性的肿瘤血管形成诱发因子，阻断VEGF的功能已经成为癌症治疗中的一个重要工具。但VEGF的阻断并不是对所有肿瘤都有效，所以寻找替代方法的工作在继续。两个小组在本期Nature上报告，其中的一个这种替代方法可能是DII4（即Delta-like ligand 4）的阻断。该跨膜分子是Notch信号作用通道的一部分。过去人们知道它是胚胎中血管正常发育所必需的，而新的研究工作表明，肿瘤血管形成也需要它。它可能是患有对抗VEGF疗法有抵抗力的固体肿瘤的患者的一种可行的、耐受性可能比较好的替代疗法。

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