生物通报道：疯牛病、胚胎克隆、可卡因上瘾、同卵双生，所有这些生命形式，都或多或少地为表观遗传学（epigenetics）披上了神秘面纱。表观遗传学是研究核苷酸序列不发生改变的情况下，基因表达了可遗传的变化的一门遗传学分支学科。内容涉及干细胞发育、基因调控、人类疾病机理等深层基本生物学过程。冷泉港实验室出版社就此崭新领域，推出一本内容齐全的新书《Epigenetics》。

封面是一张染色体示意图。表观遗传学通过与模板有关的非编码RNA调节模板，共价修饰组蛋白（mod），使DNA甲基化（Me），修饰因子（蓝色卵圆形）、含有DNA链和组蛋白的核小体（黄色）。

由顶级科研人员David Allis、Thomas Jenuwein、 Danny Reinberg和Marie-Laure Caparros联袂主编的《Epigenetics》，分为 24个章节。撰稿人包括John Gurdon和Rudi Jaenisch（核移植，nuclear transplantation）、 Azim Surani（干细胞）、Adrian Bird（DNA甲基化）、Denise Barlow（基因组印记，genomic imprinting）、Arthur Beaudet（人类疾病）、Robert Martienssen（RNA干扰）等等。

第三章的编辑说，出版的主要目的是总结目前表观遗传学领域获得的菁华，以激励更多的从事遗传学研究的学生、研究人员和内科医师进行以控制遗传物质和染色体分离为主的表观遗传学（epigenetic）。

对于优秀本科生、研究生和专业人员来说，《Epigenetics》是表观遗传研究领域一套很不错的教科书，并且是颇有价值的参考书和教学工具。其研究内容本身对学生、教师和从事癌症生物学、干细胞研究、发育生物学等与表观遗传相关研究的科研人员，具有很大的吸引力。

《Epigenetics》对基本概念和用于解释表观现象的遗传法则进行了探讨，目的是方便人们对这些概念有更好地理解和应用。第一章概括了DNA甲基化、染色体修饰、RNA干扰等表观遗传学调节的基本分子机制。书中还详细分析了X染色体的失活，细胞命运和重排（reprogramming）、剂量补偿（dosage compensation）、RNA干扰、基因沉默、基因组印记和副突变（paramutation），介绍了表观遗传学的发展历史，表观遗传学的模式生物，如细菌、植物、昆虫、真菌和哺乳动物。最后几章介绍了表观遗传学在衰老、癌症和其它一些人类疾病研究中的发展趋势。（生物通记者 子元）