生物通报道：美国德克萨斯州大学M. D. Anderson癌症中心的研究人员创造出了一类新的杂交病毒并且证明了它在发现、突出和传递基因到小鼠肿瘤中的能力。这项研究的结果公布在新一期的Cell杂志上。这项研究结果是向着创造出可视化人类癌症治疗的一个重要进展。这一新成果还可能使人类预测和监控特定抗癌药物如何工作。

在长肿瘤的小鼠中，研究人员证明这种杂交病毒能够靶向全身的肿瘤并传递一种成像或治疗性基因。这种信号是肿瘤特异性的，因此研究人员能够实现在分子水平上监控药物的效果。

研究组通过结合一种动物病毒（AAV，腺相关病毒）和一种细菌病毒（抗菌素）的遗传成分和生物学特性，创造出了这类杂交病毒。与感染哺乳动物细胞的动物病毒不同，细菌病毒只能感染细菌寄主。这项新的研究证明这类叫做AAV抗菌素或AAVP的杂交病毒能够充当载体，将基因定向传递到实验小鼠的肿瘤以及支持肿瘤的血管中，从而为找到肿瘤并在基因水平上成像提供了一种策略。

AAVP杂交联合了细菌病毒靶向特定组织的能力和哺乳动物病毒传递基因到细胞的能力。AAVP保留了它们亲代病毒的特性，从而产生了振奋人心的结果。

研究人员通过使用正电子发射断层扫描（PET，Positron Emission Tomography）技术监控到由靶标AAVP传递的基因表达的瞬间动力学和空间差异性特征。正电子发射断层扫描（PET，Positron Emission Tomography）是一种独特的发射型成像 设备，它能够产生精确的三维图象。

这些发现是在研究人员研究含有独特分子标签的人类血管系统时获得的。器官和特定组织在它们的血管上也具有特殊的“邮编”，肿瘤血管也是一样。知道了这些，研究人员就设计、构建并评估和验证了靶向的AAVP。实验结果表明这种杂交病毒在人类疾病小鼠模型中具有很强的基因转运能力。