联合国环境规划署开展土壤生物多样性项目的主要目的，是探索通过生物多样性技术保持、恢复和改善土地肥力的方法。参与该项目的联合国专家指出，细菌、真菌、蚯蚓和蚂蚁等生活在地下的生物是世界上最大的肥料资源，也是迄今为止最不为人所知的肥料资源。环境规划署和肯尼亚热带土壤和肥力研究所合作进行的调查发现了15000多种土壤生物，其中大部分都是以前没有见过的物种。它们有些能够通过空气增加土壤里的氮肥，有些能够疏松土壤，使植物吸收更多的水分和矿物质，还有一些则能够帮助农作物抵御病虫害。