生物通报道：美国俄勒冈健康与科学大学（Oregon Health & Science University, OHSU）的一项研究使人们更加确信越来越被广泛认可的理论——融合是干细胞与骨髓细胞再生器官组织的关键。来自OHSU医学院的研究人员发现由成熟骨髓衍生出的移植细胞能够与正常的和疾病组织的肠道干细胞发生融合。这一发现发表在最新一期的《美国科学院院刊》(PNAS)上。研究指出骨髓衍生细胞不断在受损组织的再生过程中起作用，而且还在疾病的发展过程中起到一定的作用。

该研究首次在干细胞水平上观察到了这种融合。而且，研究人员还看到了肿瘤中的细胞融合，并因此更加坚信了一个尚未受到充分肯定的促进肿瘤生长机制。这些发现对了解组织如何再生以及再生过程中细胞如何会出现问题具有重要意义。研究人员Melissa Wong认为这种融合过程是肿瘤获得遗传稳定性并发展成恶性癌症的一个原因。

对这个过程的研究可能使人们更好地了解组织损伤后迅速有效地再生与使癌症风险最小化之间的一种精细平衡。这种平衡能够通过肠炎小鼠模型来检测。

在PNAS的这项研究中，Wong和她的同事将来自雌性小鼠的骨髓细胞（干细胞）移植到一种雄性肠癌小鼠模型体内。这种移植细胞在雄性小鼠的肠肿瘤中很容易被检测到。

为了证明移植的捐赠细胞与肿瘤细胞发生了融合，研究人员检测了肿瘤中来自雌性捐赠和雄性受体细胞的蛋白质或标记物。如果两种细胞发生了融合，那么来自两方的标记物应该会同时出现在一个细胞中。

此外，研究人员还通过对雌性捐赠细胞（用绿色荧光蛋白标记）中Y染色体的存在与否进行分析来证明细胞融合。检测结果显示，大约60％的上皮细胞对捐赠和受体细胞标记物呈阳性。在第二个检测中，通过共聚焦显微镜扫描证实单层肠细胞中同时存在绿色荧光蛋白和一种来自雄性受体细胞的酶。