生物通报道：来自美国得克萨斯州立大学医学健康中心圣安东尼奥分校董莉莉博士领导的科研小组和上海交通大学附属第六人民医院、上海市糖尿病研究所共同发现了在脂联素（Adiponectin）调控能量代谢中重要因子APPL1，这可以为糖尿病治疗提供新的药物设计思路和作用靶点。 这一研究进展公布在五月自然子刊，“细胞生物学”杂志上。

脂联素是存在于我们身体内的一位调节糖脂代谢的“多面手”：它既能增强胰岛素敏感性，促进血糖吸收，本身又直接参与脂肪酸氧化，降低血脂浓度。可最近科学家发现，脂联素的“丰功伟绩”还需靠一位“幕后英雄”的默默支持。

脂联素的功能科学家早就了然于胸，但脂联素信号到底如何调控能量代谢，却一直是未解之谜。最近，由美国得克萨斯州立大学医学健康中心圣安东尼奥分校董莉莉博士领导的科研小组发现，一位被称之为APPL1的“幕后英雄”在默默帮助脂联素对抗糖尿病。 

据论文作者之一，上海交通大学附属第六人民医院、上海市糖尿病研究所方启晨研究员介绍，通过深入研究发现，这位“幕后英雄”不仅能帮助脂联素传递信号而增加胰岛素敏感性，还可能直接参与胰岛素信号的传导。 

据了解，肥胖病人和2型糖尿病病人血浆中的脂联素浓度远比正常人低。这位脂联素信号传导“幕后英雄”的发现，将为糖尿病治疗提供新的药物设计思路和作用靶点。