生物通报道：近年来，RNAi（RNA干扰）技术可以说是生物医药科学领域最新、最情大的研究工具。最近，美国德克萨斯州大学医学部（UTMB，University of Texas Medical Branch）的研究人员通过使用RNA干扰技术，在对抗结肠癌的战役中获得了重大胜利。这项研究的结果会在6月的Annals of Surgery上公布。

研究人员首次利用小干扰RNA（siRNA）来抑制实验小鼠中移植的人类结肠癌细胞的扩散。人类首次描述siRNA是在2001年，它们是一些能够阻止基因反应成蛋白质的微小的遗传物质，在被干扰的蛋白质中包括许多与促进癌症和其他疾病发生的生化反应息息相关的特殊蛋白质。

据美国联邦疾病控制与预防中心资料显示，结肠癌是美国的第二大癌症杀手。2002年，美国有70651名男性和68883名女性被诊断患有这种疾病，并且有28471名男性和28132名女性因这种疾病而死亡。

研究人员通过利用siRNA能够有选择地抑制P13K路径的成分并抑制实验动物中的结肠癌的扩散。而P13K生化路径在许多癌症中被活化。虽然在过去的几年里，siRNA成为了研究人员关注的一个焦点，但是却只有少数实验室将它用在动物模型中。

为了研究小鼠靶向P13K路径的siRNA的效果，研究组使用了一种被广泛肯定的技术，即将人类结肠癌细胞移植到免疫缺陷的“裸鼠”的脾脏中。然后，他们将专门设计的能抑制两个特殊的P13K蛋白的siRNA注射给小鼠。结果，这种注射显著地抑制了结肠癌向肝脏的扩散。

研究人员还对P13K途径的成分进行了详细的分析，并且通过实验确定了这些siRNA是否会影响培养的结肠癌细胞。虽然，科学院已经研制出了能够攻击这个途径的化学抑制剂，但是其毒副作用却限制了这些抑制剂的使用。