生物通报道：现代生活压力越来越多，因此抑郁患者人数也快速增加。对于患慢性抑郁症的成年人来说，药物或心理疗法已经无法患者抑郁症状。现在，一种移植的类似起博器能够将将电脉冲发送到大脑对迷走神经进行刺激，该方法可能对这种成年患者提供长期的疗效。有关这种仪器的两篇文章在美洲精神病协会年会上公布。

据估计，严重抑郁症患者中10％到20％的人都对治疗产生了一定程度的抗性。美国FDA规定，只有患者对四种类型的治疗都没有反应时才被认为有必要进行迷走神经刺激治疗。

德州的Brannan和同事对59名治疗抗性抑郁症患者进行了迷走神经刺激研究。他们发现72％的患者的治疗效果持续了12个月，而61％的人的疗效持续了24个月。在第二个试验中，参与患者为205人，15％的是早期应答者，而31％是晚期应答（对移植治疗反应较晚）。反应的持续时间与第一项研究类似。这种反应水平可能意味着患者不在有自杀倾向，不在需要住院治疗并已经可以正常工作了。