生物通报道：来自皇后大学（Queen’s University）癌症研究院癌症生物学与遗传学部的研究结果表明：一种叫做钙蛋白酶（calpain）的蛋白在阻止和促进细胞死亡中均起关键作用。

“通过药理学上抑制钙蛋白酶，从而在不需要细胞死亡的情况下能够阻止细胞死亡，这些情况例如：老年痴呆病人和帕金森病人的神经元细胞；在需要细胞凋亡的情况下促进细胞死亡，这些情况例如癌症细胞。这项工作为这些情况成为可能提供了证据.”该研究工作的领导者Peter Greer说，这一成果发表在6月9日的JBC(Journal of Biological Chemistry) 杂志上。

我们身体内的所有细胞均具有诱发内在的细胞程序性死亡反应的能力。在神经细胞中，当中风、或者神经系统中淀粉样沉淀(amyloid deposits) 暂时性阻断氧气供给，这些将导致神经退化病。另一方面，当细胞染色体遭受紫外线或者致癌物质carcinogens的损伤从而引起癌症的发生，这种细胞程序性死亡反应就能挽救病人的生命。

“由加拿大健康研究中心资助的他第一个研究成果， 该成果表明当控制新蛋白的合成与分派功能内质网遭受化学干扰导致细胞受损从而引起细胞程序性死亡，而钙蛋白酶能促进这种程序性死亡。

第二个研究成果目前发表在JBC在线版上，Greer博士与他的合作研究者Yinfei Tan, Chao Wu, 和Teresa De Veyra发现该蛋白酶也能抑制细胞程序性死亡来对一些刺激进行反应。这些刺激包括一些化疗药物。该研究成果表明该蛋白酶能活化AKT 和JNK，这两种控制细胞对不同死亡性刺激进行反应信号通路的关键性蛋白。这些发现意味着该蛋白酶抑制物能改善化疗或者放射性治疗，使它们能特异性杀死癌症病人的肿瘤细胞。（生物通：亚历）

附：

皇后大学(Queen’s　University)是加拿大安大略省第二古老的大学，位于安大略省的ingston。该校1841年根据维多利亚女王的皇家宪章建立，原为教会赞助学校，1912年变为非教会学校。皇后大学在加拿大是极受尊重的大学，以优异的教学质量和多姿多彩的历史而闻名。其中最值得一提的历史事件当属1938年罗斯福总统在这里接受荣誉学位时发表的那篇著名的保证加拿大不受纳粹侵犯的演说。皇后大学的教学质量在加拿大无出其右者，一直受到各行各业的广泛好评。加拿大许多知名人士是该校校友，由于校友的慷慨资助，加上该校因杰出科研工作而吸引到许多资助，皇后大学便拥有了第一流的设施装备。从实验室到体育馆，从图书馆到学生活动中心，所有的设施都很先进。校内的JOSEPH　S.　STAUFFER图书馆以电子服务和高科技联网而著称与世。学校的"生物科学综合楼"耗资5，000万加元。值得一提的是，该校于1994年在英国设立了"国际研究中心"，该中心规模庞大，包括了前皇家格林威治天文台，还可以为该校学生及世界各大学的学生提供以欧洲研究为中心的各项课程。