中外研究人员合力揭示被埋没的重要成果

　　

生物通报道：本月的Journal of Occupational and Environmental Medicine杂志上的一篇文章显示，阿司匹林的一个化学类似物可能有助于治疗因接触高水平锰金属而发生的神经中毒问题。如果这些结果在更大的试验中得以证实，那么这种药物将可能为工作在高锰环境（如采矿业、钢铁生产等行业）中的工人提供一线保护。

与高水平锰接触有关的神经问题自十九世纪初就有记载。接触了高浓度锰的工人常常会表现出颤抖、僵硬和与帕金森症患者类似的运动协调性问题。这项研究的主要领导者是普渡大学的华人科学家郑伟（Wei Zheng）和中国以及意大利的研究人员对在中国锰矿工厂的一名女性工人进行了为期19年的跟踪研究。她在二十世纪八十年代曾几次住院。在1987年的录像中，她的行动不稳定并且有点跛。在三个月的时间里，她接受了一种实验性的药物的静脉注射15次。这种叫做PAS（para-aminosalicylic acid）是阿司匹林的类似物。自治疗后，她的症状完全消失并且到目前仍然健康。

此外，郑伟等人还对中国的另外85名患者进行了PAS治疗。结果表明，这种药物能治疗三分之二的患者，但到目前为止这些结果只是出现在中文期刊上，这样重大的结果尚未产生大范围的影响。

虽然目前还不清楚PAS如何工作，但有一种可能是它吸收锰并能比之前尝试过的药物更为有效地将锰从大脑中清除。或者，它可能具有能保护神经元的抗炎症特性。

范德比尔特大学的神经毒理学家Michael Aschner评价说，这些结果令人非常振奋，但是目前还需要进行大规模的试验来确证PAS是否能成为锰中毒的有效药物。（生物通记者杨遥）