以前，西方的科学出版者将亚太地区看成自己期刊的“出口市场”，因此，西方出版集团在该地区的办事机构很小，仅限于销售和市场；今天，随着亚洲地区经济的快速发展、研究经费的增加，他们将该地区看成期刊的“发展的市场”和“科学内容的来源地”，开始拓展自己在该地区的业务规模和范围。  

        在6月8日至9日召开的科研与科技期刊发展论坛上，《自然》出版集团亚太地区助理发行人、执行编辑Nick  Campbell博士归纳了西方出版集团对亚太市场截然不同的态度变化。  

        当然，这种变化也发生在《自然》出版集团自身。据Campbell介绍，2006年1月，《自然》出版集团将设在东京、香港和墨尔本的办公室合并为亚洲—太平洋《自然》出版集团；并与中国科学院上海生命科学院出版的《细胞研究》建立在亚太地区的第一个伙伴关系；集团计划在线出版“中国聚集”，专门介绍中国科学家的最优秀论文。  

        在科研与科技期刊发展论坛上发表的主题演讲中，Campbell讲述了一个创办于1869年的杂志在最近15年间发展成为拥有30多种科学和医学出版集团的故事，还有这个集团针对亚太地区特别是中国采取的战略措施。  



        从1869年开始  

        1869年11月4日，第一期《自然》杂志正式出版。杂志最初有两项使命，一是向公众展示科学工作和科学发现的伟大成果，二是通过尽早展示世界各地在自然科学方面的最新进展，为科学家们提供帮助。直至今天，为科学家和公众服务的初衷始终未变。  

        经过100多年的发展，《自然》杂志成为世界顶尖的多学科学术期刊，根据ISI公布的数据，期刊在2005年的影响因子为32。在过去15年中，《自然》出版集团快速发展，1992年，出版了第一份月度研究期刊《自然—遗传学》，之后相继出版了《自然—医学》、《自然—生物学》和《自然—物理学》等10种研究型月刊，并计划于2006年10月出版《自然—纳米技术》。  

        从2000年10月开始，《自然》集团出版了包括神经科学、癌症和免疫学等在内的7种《自然—评述》月刊，所有这些评述期刊都成为所在学科领域的顶级综述类期刊。从2004年10月开始，从肠胃病学、肿瘤学到内分泌学，《自然》出版集团出版了8种系列的临床实践期刊，其中几份期刊已被国际领袖型学会接受为学会的官方出版物。  

        到目前为止，通过与著名的国家或国际学术机构合作，《自然》出版集团出版了30多种高质量的科学和医学类期刊。  

        与此同时，《自然》出版集团从1997年开始创建《自然》网络版，如今，该网络版成为《自然》系统出版物的平台。  



        从市场到源头  

        以中国为例，Campbell介绍并分析了亚太地区正在发生的显著变化。他说：近10年来，发表在国际学术期刊上的中国研究论文的数量增加了约8倍，高影响力论文（论文引用数位居ISI统计数据的顶位）增加了近10倍。现在，中国每年发表的引用数超过5的论文有4000多篇，引用数超过20的论文有近300篇。更重要的是，中国科学界如今日益融入国际学术界，随着中国政府在未来15年至20年对科学投入的大幅增加，这些趋势还将继续发展。  

        Campbell认为，亚太地区的科学出版有长久的历史，特别是日本和澳大利亚，但系列因素阻碍了该地区的科学出版物成为世界著名的出版物，期刊的读者反而不如西方期刊广。这些因素包括语言、经费和区域偏见等。  

        语言方面，亚太地区的许多出版物都是用本地语言出版，而英语成为科学界的通用语言，所以，英语出版物比非英语出版物有明显的优势；经费方面，亚太地区的许多国家仍属于发展中国家，也就是说并没有太多的钱用于科学研究和科学出版；区域偏见，一般情况下，科学家们倾向于“当地”的学术期刊，因为期刊的编辑或编辑委员会成员可能是他们认识的科学协会成员。比如，美国的研究人员一直倾向于自己的期刊。这意味着西方期刊有经费和传统的优势，并且有大的学术共同体作为支撑，从而易于将自己建成国际上所在领域的学术先锋。这反过来意味着今天亚太地区日益增加的科学作者会将自己最好的工作投向欧洲或美国的顶尖期刊。  



        成立亚洲—太平洋出版集团  

        随着亚洲地区重要性的日益增加，最近国际科学出版者在亚太地区的活动也在增加，比如Wiley出版集团在新加坡建立了一个项目基地；Springer与中国的科学出版社建立了伙伴关系；2006年1月，《自然》出版集团以日本为基地成立了亚洲—太平洋《自然》出版集团。  

        《自然》在亚太地区的发展有较长的历史。1987年，继在纽约开设办公室不久，《自然》出版集团于在东京开设了日本办公室。今天，《自然》杂志已有日语版、中文版和韩语版，每月还有日文《自然》增刊。2006年1月，集团将设在东京、香港和墨尔本的办公室合并为亚洲—太平洋《自然》出版集团，并计划将《自然—纳米技术》和《自然—光子学》的编辑部设在位于东京的办公室。  

        《自然》集团最新的举措还包括提供针对特定地区的定制出版，如中文或日文专刊，与地区出版社合作出版高质量的期刊。第一个合作的例子就是集团与中国科学院上海生命科学院合作出版《细胞研究》，并将于2007月1月启动第二个亚太地区合作伙伴——有75年历史的澳大利亚免疫学学会的会刊《免疫学与细胞生物学》。  

        《自然》出版集团对合作期刊的要求主要集中在质量、创新能力、声望和发展潜力等方面。Campbell特别指出，集团认识到亚洲地区的科学出版历史意味着目前它们很难吸引全球范围内最优秀的论文，但集团希望亚洲地区的合作期刊是该地区所在领域的顶尖期刊，并有雄心进一步提高质量，而且，为了开拓更多的全球读者并获得国际学术界认可，合作期刊必须全部用英文发表论文。  



        聚集中国  

        《自然》出版集团有专门的中文网站，每期《自然》杂志有中文目录和“亮点文章”介绍。今天，出版集团针对中国的最新举措是计划创办一个“《自然》中国网站”（Nature  China  website），专门介绍来自中国的最好研究论文。《自然》杂志的编辑筛选出版文献（不限于《自然》），从中挑选出所有科学领域中最优秀的论文，然后，编辑再用约300字的篇幅简单解释这些论文在科学或医学上的重要性，大约每月刊载30～50条这样的介绍；所有这些简介文章都将翻译成中文，刊载在《自然》网站上免费供读者阅读。(http://www.ebiotrade.com/)