生物通报道：美国人类基因组研究院（NHGRI，隶属美国健康研究院）近日宣布了几个新的测序靶标，其中包括北部白颊长臂猿（Northern white-cheeked gibbon），并将实现对灵长类进化树的每个重要分支位点上的至少一种非人类灵长类动物基因组完成了测序，而且还将为研究与人类健康和疾病有关的遗传因子提供一种新的重要资源。比较人类和其他灵长类动物的基因组是帮助研究人员了解健康的和患病人体基因如何工作的一个尤为强大的工具。

NHGRI的大规模测序研究网络（Large-Scale Sequencing Research Network）和它们的国际合作伙伴到目前为止已经完成了几种非人类灵长类动物的高密度覆盖基因组测序工作，这些动物包括黑猩猩（Pan troglodytes）、猕猴（Macaca mulatta）、猩猩（Pongo pygmaeus）、小毛猴（Callithrix jacchus）和大猩猩（Gorilla gorilla）。

当与人类基因组序列和气灵长类基因组进行比较时，长臂猿基因组序列将为研究人员提供重要的信息，有助于揭示出隐藏人类健康和疾病背后的分子机制。

长臂猿基因组的独特之处在于，它携带了大量的染色体重组信息。这种染色体重组能为细胞带来大的浩劫，并能导致人类的先天缺陷或癌症。长臂猿基因组还有助于研究人员更好地了解一种叫做片段复制（segmental duplication）的重组现象，即在人类基因组中至少有两个位置上存在大的、几乎等同的DNA拷贝。已经知道，疾病的数量与片段复制区域的突变有关，这些疾病包括一种形式的智障和另外一种神经疾病以及先天缺陷。