第三类能够激活NK细胞的成分被发现

生物通报道：美国La Jolla Institute for Allergy & Immunology（LIAI）研究人员Mitchell Kronenberg博士8月21日宣布了一条令人振奋的研究结果：伯氏疏螺旋体(Borrelia burg dorferi)带有一种可以引发机体自然杀伤（natural killer ，NK）细胞（白细胞的一种）免疫应答反应的糖脂。研究结果刊登于8月21日《scientific journal Nature Immunology》电子版，文章标题为《Natural killer T cells recognize diacylglycerol antigens from pathogenic bacteria》。

　　

生物通报道：莱姆病是由蜱传播的称为Borrelia burgdorferi蜱旋体引致的炎症性疾病。由通常侵袭啮齿类及鹿的Ixode tick（蜱）传播给人类。

 

美国La Jolla Institute for Allergy & Immunology（LIAI）研究人员Mitchell Kronenberg博士8月21日宣布了一条令人振奋的研究结果：伯氏疏螺旋体(Borrelia burg dorferi)带有一种可以引发机体自然杀伤（natural killer ，NK）细胞（白细胞的一种）免疫应答反应的糖脂。研究结果刊登于8月21日《scientific journal Nature Immunology》电子版，文章标题为《Natural killer T cells recognize diacylglycerol antigens from pathogenic bacteria》。

 

NK细胞是人和哺乳动物体内一群具有天然杀伤能力的淋巴细胞。一般认为它不需抗原激活就能直接杀伤肿瘤细胞、病毒感染的细胞以及移植的异体细胞。NK细胞不参加淋巴细胞再循环，也无记忆功能，因此是一群与成熟的T、B淋巴细胞不同的淋巴细胞。NK细胞以快速、强烈地对感染部位发动攻击著名，而这种糖脂（glycolipids）是极少数能够引发NK细胞免疫应答的糖脂之一。研究人员希望这种糖脂可以被用于抗莱姆病疫苗研究。

 

早在2005年6月NATURE上， Kronenberg及其同事就发表文章证明一种存在于Sphingomonas的糖脂，可以诱发NK细胞的免疫应答。直至目前为止，已知有三种成分可以激活NK细胞。Kronenberg说：“这些提示我们自然界中还应该有更多类型的细菌能够激活NK细胞。”

 

大多数白细胞与外源蛋白反应，保护机体免受侵害。NK细胞的独特之处在于它们只对糖脂反应。早在Kronenberg之前，只有Kirin Pharmaceutical研究公司于上世纪90年代发现的一种成分能够激活NK细胞。这种第一个被发现能够激活NK细胞的成分首先发现于海洋藻类，具有抗肿瘤活性，目前正于许多类型癌症的临床试验。因为NK细胞参与此海洋藻类成分的抗肿瘤机制，并且其行为机制尚未被弄清，所以在过去的若干年中一直是研究人员绕有兴趣的课题。Kronenberg 说：“尽管这种混合成分已经被研究多年，我们仍然希望弄清究竟是其中的哪一种引发NK细胞的免疫应答的。是海洋藻类刺激的免疫系统反应，这种观点并不为人信服。”

 

在去年发现Sphingomonas bacteria能够激活NK细胞后，Kronenberg一直相信其它细菌也具有诱发NK细胞的功能，终于于今年发现了Borrelia。（生物通记者 子元）