生物通报道：纽约大学的研究人员最近在开发“智能”抗生素方面取得了一项巨大的飞跃。生物系的一个研究组在破解细菌如何使用蛋白质来进行一场“生物战争”的谜团方面获得了重大进展。

细菌如大肠杆菌常常会在资源相对缺乏的时候利用蛋白质大肠杆菌素（colicins）来杀死同伴。由Colin Kleanthous教授领导的这项研究发现了一类大肠杆菌素（一种Dnases，能通过毁坏DNA来杀死细胞）作用方式的一个关键组成部分。

虽然大多数蛋白质都会折叠成某种结构，但DNase大肠杆菌素却只是部分折叠。研究人员发现未折叠部分使它不被当成嫌疑细菌，并能抑制一个关键过程来降低细胞防御能力并使毒素进入细胞内。这项研究的结果刊登在最新一期的《美国科学院院刊》杂志上。