社会学家提出新的癌症理路

　　

生物通报道：一项对肿瘤细胞如何相互协作的分析为人们了解癌症的进化提供重要线索，并可能促进新的抗癌药物的诞生。

密歇根大学的政治学家Robert Axelrod正在将他的注意力转移到癌症研究上，并给出了癌细胞相互协作的理论。这项新的研究利用了一个数学和经济学的混合理论，这种理论给了解相互协作如何在动物社会中进化（甚至是个体很自私时）是无价的。由于一个肿瘤中的每个癌细胞都有差异并且具有不同突变和需要，因此每个细胞能够被看作是游戏中的一个玩家。

 

这个游戏（长成一个成功的肿瘤）在所有“玩家”协作时会更高效地进行，并且这种情况在不需要要求玩家采取一致的策略时能发生。

 

已经知道肿瘤细胞通过将生长因子扩散到邻居组织中来生长。一些细胞缺少产生所有生长因子必须的所有突变，也能战胜寄主的防御并成为独立的恶性细胞。

 

但是细胞能够通过互补缺少的生长信号来互相援助。一个能促进血管向着肿瘤生长的细胞还能帮助其他前癌变细胞。

 

认识到肿瘤细胞以这种协作方式来生长和召集其他细胞对了解癌症的形成至关重要，并且将可能导致新的抗癌药物的产生。

 

英国的癌症研究专家Laura-Jane Armstrong评价说，不同类型的癌细胞可以合作来支持相互的生长似乎很合情合理。这还能解释为什么来自同一个肿瘤的细胞还存在一些差异，以及肿瘤如何获得对药物的抗性。

 

Axelrod和同事给出了几种方法来检验这个理论。如果通过实验能证实这个理论，那么该理论对人类如何治疗癌症会产生巨大影响。这项研究的结果刊登在近期的《美国科学院院刊》上。（生物通记者杨遥）