生物通综合：来自上海神经研究所的王以政研究员（Yizheng Wang）及其学生闫冬（Dong Yan）、郭黎（Li Guo）组成的研究小组历时两年半，发现了神经极性调控的新机制。这一研究刊登于最新一期的顶级学术刊物the Journal of Cell Biology杂志上。

人类的大脑是一个由数以亿计的神经细胞构成的网络结构，每个神经细胞按照一定的方式相互连接，彼此调节，从而控制从呼吸、心跳到感觉、认知各个层次的生理活动。神经细胞的形态和功能虽然千差万别，但却都由“轴突”和“树突”组成。从长相上看，“轴突”就如同一条树根，而“树突”就好像枝繁叶茂的树枝。

为什么“树根”只能有一条，而“树枝”却有那么多呢？虽然目前已知这与一种称为Akt的蛋白激酶和糖原合成激酶GSK-3ß有关，但是具体的机制一直困扰着神经学家们，Wang等人在动物胚胎内的海马神经细胞上的Akt上标注了荧光标记（photoactivatable GFP）。经过4个小时的观测发现，“树枝”部分的蛋白质有明显的降解，而“树根”尖端的蛋白质却顽固地保留着。

 这一实验结果表明，Akt降解的地方形成了“树枝”，而未降解处则变成了一条长长的“树根”。而为了再度证实这一理论，研究人员又进行了另一组实验。通过在神经细胞中抑制蛋白的降解，48小时后，这个细胞的周围果然再也没有“树枝”长出来，而是长出了许多条“树根”。

这一研究提出了泛素-蛋白酶系统（ubiquitin–proteasome system，UPS)介导的蛋白降解对于神经细胞的极性意义重大，为神经科学研究提供了一种全新的思路。（生物通：万纹）

原文：

Requirement of dendritic Akt degradation by the ubiquitin–proteasome system for neuronal polarity

Dong Yan, Li Guo, and Yizheng Wang
J. Cell Biol. 2006 174: 415-424. Published Jul 24 2006, 10.1083/jcb.200511028. [Abstract] [Full Text] [PDF] [Supplemental Material Index]