如果piRNAs研究趋势与microRNAs相似的话，那么生物界将会由这些从事piRNA未知领域研究的科学家们带来一股研究新浪潮。

                           ——洛克菲勒大学的Thomas Tuschl

生物通报道：piRNA，即Piwi-interacting nucleotides，在之前的发育精子研究中就发现其对于合子的形成的复杂过程中势必可少的，但是它们的功能和起源仍然是不清楚的，洛克菲勒大学的Tuschl认为“如果piRNAs研究趋势与microRNAs相似的话，那么生物界将会由这些从事piRNA未知领域研究的科学家们带来一股研究新浪潮。”

来自杜克大学综合癌症中心干细胞与生殖发育实验室（Laboratory of Stem Cells and Germline Development）主任林海帆教授领导的研究小组在之前研究的基础上，发现了在精子形成（spermiogenesis）过程中大量表达的非编码小RNA——PIWI-interacting RNAs (piRNAs)，这说明在胞质核蛋白（cytosolic ribonucleoprotein）和多核糖体片段（polysomal fractions）中MIWI与piRNAs，以及mRNA有关联。这一研究成果公布在8月24日美国国家科学院院刊PNAS杂志上。

之前冷泉港实验室及洛克菲勒大学的研究人员发表在6月4日的《Nature》网络版上提出了piRNAs的概念，他们发现了数千种不同的哺乳动物小分子RNA的一个新成员——piRNAs（Piwi-interacting），该种小RNA在小鼠精子发育中普遍存在，并起到了重要作用。

Lin实验室在之前的文章中报道过MIWI这种鼠科PIWI家族成员在精子最初形成时是必须的——精子形成是一个round spermatids发育成成熟精子的过程。进一步他们发现在早期精子形成的过程中，随着ploysome的增加，MIWI也越来越多出现在polysome fractions中。而且MIWI也与mRNA帽子结合复合物（mRNA cap-binding complex）相关。

有趣的是，MIWI不仅对piRNAs的表达过程，而且对于一些miRNAs“子集”（subset）的转录都是必须的——无论是否有Dicer的存在。这些研究成果说明了MIWI对两种不同类型的小RNA的形成和/或存在过程中扮演着一种复合的角色。
（生物通：张迪）

原文：
Published online before print August 24, 2006
Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 10.1073/pnas.0605506103
MIWI associates with translational machinery and PIWI-interacting RNAs (piRNAs) in regulating spermatogenesis 
Shane T. Grivna *, Brook Pyhtila *, and Haifan Lin 
[Abstract]