生物通报道：美国普渡大学的研究人员首次描述了药物如何被释放到一个癌细胞的详细过程。他们发明的新方法能够改善将药物传递到特定的靶标能力，而不影响周围健康细胞。

这项研究的负责人Philip Low教授表示，将药物传递到身体中每个细胞来治疗某种特殊病原细胞（如癌细胞）的策略已经过时。大部分目前正在开发的新药将会直接靶向致病的细胞。而这项新的研究则确定出了一个药物传递机制的细节内容。

这项研究对导致靶标药物释放的细胞过程的了解是这个领域的一个重要进展。研究获得的信息将会帮助其他的靶向药物治疗研究人员：这些信息不但能用于治疗癌症，而且对传递和卸载抗癌药物机制的了解还能推测出药物在其他患病细胞中的情况。

Low教授的研究团队对药物在进入靶标细胞后如何被释放问题很感兴趣，并最终开发出一种色彩区分方法来显示细胞机制。Low实验室的华人博士后研究人员杨军（Jun Yang）与助理教授程吉先（Ji-Xin Cheng）以及研究生程宏涛（Hongtao Cheng）利用一种称之为荧光共振能量传递成像（fluorescence resonance energy transfer imaging）技术发明了这种方法。

图：药物在细胞中的释放 进入细胞后，与叶酸分离时颜色从红色变为绿色

杨博士指出，当药物被释放到细胞中，它会从红色变成绿色，从而清楚地显示出整个过程。这是人类开发明的第一个能够监控药物释放的光学方法。这种方法的最重要的优点在于不会破坏被研究的细胞。因此，研究人员能够在真实的细胞生理条件下观察这个过程、观看分子事件发生的全过程。这项研究的结果的详细内容刊登在9月12日《美国科学院院刊》上。

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