“眼睛里的新生”变革旧观念

　　

生物通报道：美国加州大学的研究人员报道说，年老小鼠的视网膜中的神经细胞在它的后半生中意外地发生了有目的的生长。

 

领导这项研究的Leo Chalupa指出，通常情况下，年龄越大，就有更多的神经元枯萎并死亡。这项研究的新发现让人们对衰老有了更乐观的看法。这项研究的结果刊登在8月8日的网络版PNAS上。

 

眼睛的神经实际上是大脑的一部分，因此这以发现意味着有坑农促使衰老大脑的其他部分获得新生。研究组初步的证据表明同样的过程也发生在年龄人类的眼睛里。

 

视网膜中的神经细胞能在含有感光细胞的细胞层上形成一个细胞层。神经元能收集来自感光层的信号，并将信号传回大脑。

 

年龄超过1年的小鼠，相当于人类的70、80岁那么老。在这种老年小鼠中，神经元向感光层长出“卷须”，并且小鼠越老，这种生长越明显。

 

与此同时，光受体细胞皱缩，因此神经元似乎紧跟其后生长来弥补这种效应。相似的萌发也出现在受损或分离的视网膜中。但是这项研究则首次在正常的、衰老的眼睛中看到这种效应。（生物通记者杨遥）