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在初期的研究中，Thorson和同事通过利用一种叫做“糖类随机化”（glycorandomization）的技术增加了这种糖基转移酶的催化弹性。但是，这种方法还需要另外合成外源的糖赠体（捐出糖基的化合物分子）。

在新的研究中，研究组发现这种酶能够以一种比之前认为的更灵活的方式来修饰天然产物。也就是说，这种酶的催化能力能够被逆转，使它能通过一步反应将一个天然产物上的糖基转移到另外的分子上。说的再简单点就是，我们可以利用这种酶来盗取天然分子上的糖。这种方法通过一步反应剔除了合成外源糖赠体的需要。

这个新发现还能用于天然药物以外的领域，因为相似的糖转移酶在生物学中还起到其他的许多功能。这个新发现意味着现在已经有可能改变自然界最常使用的化合物的有益特征，从而创造出成千上万个能用于筛选有治病潜力分子的不同化合物。

此外，产生这些新化合物所需的技术非常简单，并且有继续改进的潜力——这使它对医药工业更具吸引力。

Thorson表示，这个过程非常有效。在容器中，根据被操作的方式，这种酶能用于完成所有的“化学举重”工作、合成新化合物。