生物通报道：来自英国爱丁堡大学干细胞研究所和牛津大学Weatherall分子医学研究所的研究人员发展出一种名为“重组介导的遗传取代”（recombinase-mediated genomic replacement，生物通编者译）的新技术。通过这种技术，研究人员能够用人类等线染色体区域（syntenic region）取代小鼠基因组中相应的大片段（大于100kb）。技术涉及到对小鼠胚胎干细胞染色体和细菌人工染色体（BCA）的修饰：插入异形（heterotypic）lox 位点到目的基因片段的侧翼，然后利用Cre 重组酶实现局部替换。

为了证明这种方法的可行性，研究人员用人类等线染色体区域取代小鼠α球蛋白调节区域，获得的纯合子小鼠只表达人类α球蛋白链。进一步研究发现，被修饰的胚胎干细胞可以重复用于功能性研究，比如利用RMGR获得表达人类α-地中海贫血的精确的小鼠模型。RMGR应用范围广泛，有望成为现有转基因技术在研究人类基因表达和模拟人类遗传病时的补充技术。（生物通记者 小粥）

研究结果刊登于1月12日《Cell》杂志，题目为“Manipulating the Mouse Genome to Engineer Precise Functional Syntenic Replacements with Human Sequence”