《科学》：大脑损伤，烟瘾消失（图）

　　

生物通报道：据一项最新研究结果显示，如果嗜烟者大脑某个特定区域受到损伤，将不再对吸烟产生兴趣。尽管“用大脑损伤帮助烟鬼戒掉烟瘾”并不现实，但此项发现的重要意义在于有助于弄清烟瘾的生物学基础。

先前研究发现，烟瘾与大脑皮层深处一个叫做脑岛（insula）的脑区有关。比如，对可卡因上瘾的人的大脑进行扫描发现，毒品工具的图象会刺激脑岛，而且这种图象还诱发瘾君子产生吸食更多可卡因的欲望。与此相似，观看吸烟录像，会刺激嗜烟者的脑岛。这些工作提示，脑岛帮助瘾君子产生药物相关欲望。

假如脑岛突然停止工作，会有什么后果？南加州大学神经科学家Antoine Bechara与其同事，调查19名脑岛受损而导致中风等神经疾病的嗜烟者。结果显示，12名受试者在脑岛受损后会立刻停止吸烟，并报告说对吸烟不再感兴趣。“我的身体忘记了吸烟，”一位男性受调查者告诉研究人员，中风之前他每天吸掉40颗非过滤嘴香烟，并且从未想过戒烟。另一项对50名脑部受损但非脑岛受损的嗜烟者进行的调查，结果显示，只有4位受调查者相对来说戒掉了烟瘾。研究结果刊登于1月26日《科学》杂志。

图：脑岛损伤

“这真的有助于我们弄清大脑与烟瘾的关系，”加州大学Edythe London说，新的研究证实脑岛调节上瘾所需的情感反应，“与欲望相关的内脏感觉可能只有在脑岛加工完信息之后才能产生。”

Bechara认为这项发现对攻克烟瘾提供了参考，基于脑岛受损患者讲述的经历，他推测脑岛是身体产生吸烟欲望所必需的，但其它研究证实，生理上的满足才是吸烟者从“吞云吐雾”过程中真正想获得的。如果真的是这样，他推测，去除香烟中的尼古丁可能比尼古丁替代治疗（nicotine patches）更有效，因为吸食不含尼古丁的香烟能够提供吸烟者身体上的感觉，刺激脑岛，满足吸烟的欲望。（生物通记者 小粥）