MicroRNAs在癌症和正常发育过程中都发挥重要作用，附着、破坏携带蛋白编码序列的长链RNA上，这也是MicroRNAs常出现在蛋白加工厂（核糖体）附近的原因。
但是在一次对200多个已知的人类MicroRNAs进行普查时，霍普金斯医学院Joshua Mendell副教授率领的研究小组发现一种MicroRNA“离群索居”。文章第一作者Hun-Way Hwang（研究生）说，这种MicroRNA出现的时间和出现的地点与预期的不同。

MicroRNA通常由20－25个核苷酸构成，Mendell小组发现这种奇特的microRNA——miR-29b末端的6个核苷酸序列与其它 microRNA的末端明显不同，能够控制 microRNA在细胞中的定位。研究人员将这六个核苷酸从miR-29b上剪切下来，连接到另一种microRNA上，结果新的microRNA与miR-29b一样，远离细胞蛋白加工厂，进入细胞核，将六个核苷酸连接在siRNA上，结果新的siRNA也会进入细胞核。

这些说明microRNAs虽然微小，但是其含有的短链核苷酸序列能够控制它们在细胞中的行为。Mendell希望利用在miR-29b中发现的“细胞邮编”将其它microRNAs 和 siRNAs带入细胞核，以关闭特异位点的基因。

Mendell小组致力于寻找microRNAs中隐藏的控制microRNAs其它行为的元件，研究miR-29b在细胞核中的作用。鉴于microRNAs在癌症和正常的发育中有重要意义，Mendell希望对miR-29b做进一步研究以揭示microRNAs更多的功能。（生物通记者 小粥）