生物通报道：来自美国的研究人员报道说，他们完成了对一种具有广泛抗药性的结核菌菌株的基因组的测序工作。这些新数据将有助于人们治疗这些危险的疾病。LifeLab计划的负责人Carl  Montague博士表示，利用一种新技术，研究救人员在一周时间内完成了以上测序。LifeLab是由南非政府支持的一项生物技术项目。

在世界范围内，每15秒就有一人死于肺结核，每天有5000人因此丧生，仅2006年，就有200万人死于该病。结核是成年人最主要的传染病杀手，也是艾滋病毒携带人群死亡的最主要感染原因。它引起的妇女死亡率，比其它所有原因导致产妇死亡的总和还要高。每年，全球在结核方面的经济支出至少在120亿美元以上。

这项测序工作获得的完整的基因测序数据目前尚未被公开。之前有其它的结核菌种完成了测序，但研究人员却还不清楚这些新的结果能在多长的时间内带来新的诊断和治疗手段。世界卫生组织的肺结核防治部门主任Mario  Raviglione博士说表示，完成基因测序可能为人类打开了了解这些细菌的道路，但目前距离找到新的测试和治疗方法还很遥远。

去年世界卫生组织宣布在南非爆发了XDR-TB，每53位诊断出感染了这类细菌的患者中最终有1位死亡。目前已经确诊了超过300例病例，并且以每月至少30例的速度在增加。根据官方统计结果，大约有330000位南非人感染了肺结核，其中6000人感染的是抗药性种类。而广泛抗药的肺结核在世界范围内普遍存在，其中包括东欧、俄罗斯和美国等。

中国是世界上结核疫情非常严重的国家，发病率排名世界第二，占全球所有结核病例的15％左右。世界卫生组织预测，中国每年确诊的新增结核病例为880万；在中国，新增病例的5％、所有结核病例的1/4以上，被确定为耐多药结核病，目前的两种或多种主要疗法都不能治愈该病。随着中国政府对控制该疾病关注度的提高，中国的结核病流行程度开始下降。政府在结核治疗及检查方面的投资显著提高，每年大约为3800万美元。据中国卫生部透露，近年来，由世界卫生组织推荐的结核直接督导短程化疗（DOTS）治疗策略受到了重点关注。世界卫生组织估计，2004年，直接督导短程化疗治疗的成功率达94％，2005年覆盖率达到了100％。

“能否更快、更好地开发出抗结核新药，将直接关系到广大患者的生命安全。”全球结核病药物研发联盟首席执行官兼总裁玛丽亚·弗莱雷（Dr. Maria C. Freire）博士说，“全球结核病药物研发联盟和中国医学科学院药物研究所的研发合作，是为发展和扩大抗结核药物品类所迈出的关键步伐。”

数十年来，全球结核病药物研发联盟在开发最早、最广泛的抗结核药物组合方面，始终居于领先地位，并一直致力于促进对已知抗生素的进一步研究，或加快新抗生素的发现、临床前研究和临床研究进程，以期缩短和简化目前的抗结核治疗过程。全球结核病药物研发联盟的目标是，确保其所有合作伙伴研发的药物，对需要的患者而言是负担得起、容易获取、并被普遍采用的药品。（生物通雪花）

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肺结核（TB）很难治疗，并且在9月的治疗周期内需要使用多种抗生素。许多人无法完成整个疗程，并因此导致抗生素抗性的增加。最近，匹兹堡大学的Graham Hatfull教授获得来自美国健康研究院的280万美元的经费用于开发更有效的肺结核治疗方法。

这些研究人员认为，更好地治疗肺结核的关键可能在于TB的一种无害的表兄弟Mycobacterium smegmatis（一种分枝杆菌）。在2005年12月的Cell杂志的封面文章中，Hatfull和Jacobs描述了M. smegmatis如何形成一种抗药性的生物膜。

研究人员通过用一种叫做Bronx Bomber的抗菌素感染M. smegmatis获得了这一个重要发现。他们发现当被这种“炸弹”感染时，这种细菌不能再形成它的保护性外套。这种抗菌素能够干扰该菌的一个叫做groEL1基因，该基因在肺结核杆菌中有几乎等同的对应基因。

NIH的这项经费将使Hatfull和Jacobs能够分析这种Bomber是否还能影响TB细菌中的groEL1基因。如果如推测一样，那么研究结果将为开发能突破肺结核菌的防线的药物以及增加抗生素的效果奠定了基础。

研究人员的最终理想是开发出能够使TB在更短的时间里被根除的新药。Hatfull指出，缩短治疗的周期不但能够更有效、更简单地控制这种疾病，而且还将减少药物抗性细菌的形成。