自克隆技术出现后，科学家们已陆续克隆出多种动物。英国《独立报》１２日报道，克隆技术有了新突破，美国科学家成功克隆出猴子胚胎。

    在物种分类上，猴子与人类同属灵长类。这一突破将使人体克隆的可能性增大，而有关克隆人伦理的讨论也可能进一步升级。

 
    实验

    位于美国俄勒冈州比弗顿的国家灵长类动物研究中心科学家沙乌科莱特·米塔利波夫说，他率领的研究小组利用一只１０岁雄性恒河短尾猴成功克隆出胚胎，并从２０个克隆胚胎中培育出两批胚胎干细胞。研究人员还在实验室从克隆胚胎中培育出成熟的猴子心脏细胞和大脑神经。

    相关研究报告将刊登在本月末出版的英国《自然》杂志上，在报告面世前，米塔利波夫拒绝公布实验的具体细节。但他透露，研究人员在实验中找到了处理灵长类动物卵细胞的新方法。

    通常，体细胞克隆技术是将卵细胞中的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）成分去除，再把动物体细胞的细胞核移入卵细胞中，最后将这个细胞移入生物体内，发育成胚胎。

    国家灵长类动物研究中心前负责人唐·沃尔夫说，米塔利波夫的研究基于显微技术，而没有使用紫外线灯光和有色溶液，因为后两者对于灵长类动物的卵细胞具有破坏性。

    突破

    虽然报告尚未公布，但米塔利波夫的研究成果已引起克隆技术界专家的关注。一些科学家认为，米塔利波夫率领的研究小组成功克隆出猴子胚胎干细胞，是克隆技术的一项突破。

    此前，克隆界一直认为，克隆灵长类动物胚胎干细胞在技术上存在着不可逾越的障碍。米塔利波夫成功打破这项障碍，将使克隆人类胚胎成为可能。

    澳大利亚莫纳什大学教授阿伦·特拉文森说：“一些人认为克隆猴子或克隆人十分困难……但米塔利波夫做到了。他们已经拥有了相关技术，我们现在可以转而考虑能够在克隆人的技术上再做些什么。”

    米塔利波夫的研究小组在实验中曾将１００个克隆的猴子胚胎植入５０只母猴的子宫，期待能够有克隆猴降生，但他们的这一尝试失败了。

    对此，沃尔夫说：“可能我们的运气太差了。我们克隆出的胚胎中，可能每２０或３０个才有一个有可能被成功孕育，但我们没有在合适的时间将它们植入体内。”

    米塔利波夫研究小组一名成员表示，克隆史上有名的“多利”羊是在经过２７７次尝试后才成功降生，只要掌握了关键技术，克隆猴的诞生指日可待。

    争议

    《独立报》说，米塔利波夫的研究可能引起新一轮有关是否应该克隆人类胚胎的争论。即使克隆人仅为实验目的，反对者仍担心，克隆人类胚胎的技术障碍被扫清意味着很快就将有克隆人出现。

    韩国科学家黄禹锡２００４年２月宣称已成功培育出全球首例克隆人类胚胎干细胞。２００５年底，他被发现学术造假。目前，由于技术障碍，尚无克隆人类胚胎的成功事例。但有关克隆人的伦理讨论却未停止。

    从医学角度来讲，克隆技术对于治疗人类疾病具有重要影响。体细胞克隆技术培育出的干细胞可帮助研究疾病成因。未来人类可能利用干细胞培育出与个体基因匹配的器官和组织，治疗包括糖尿病、帕金森综合症在内的重大疾病。

    沃尔夫说，虽然米塔利波夫等人已经将人体克隆的可能关键技术环节破解，但科学家对于人体克隆技术研究重点仍然是医疗用克隆技术。

    “我们在这方面首开先河，我们的研究报告将成为首份有关灵长类动物医疗克隆技术的文献，”他说。（闫超）