在肌肉再生这一对受伤和疾病的自然反应过程中，环境的刺激使成体肌肉干细胞（卫星细胞）从休眠变为积极地构建新的肌肉组织。尽管人们对于控制肌肉再生的信号通路已经有相当清楚的了解，但是这些信号是怎样改变染色质结构仍是未解之谜。
 
肌肉干细胞是用来修复受损的肌肉组织的。在肌肉再生的微环境中，一些分子信号刺激物会被释放并产生外成性的修改，从而控制那些负责调控肌肉干细胞生长与分化的基因的表达。一个来自美国伯翰姆医学研究所（Burnham Institute for Medical Research）的科学家小组对这一过程的机理进行了深入研究。
 
在最近一期的《分子细胞》（Molecular Cell）中，这个由医学博士Pier Lorenzo Puri领导的科研小组发表的文章，说明了两个信号通路——PI3K/AKT和p38——是怎样共同作用来聚集构成负责肌肉特异性转录的蛋白复合体的成分，以及每个通路是怎样分别负责转录过程的一个明确步骤的。而且，这个小组还能够在药理学上分离这两个步骤，证明了选择性地对任何一个通路进行干涉都会导致蛋白复合体的不完全聚集，从而阻止肌肉特异性基因表达。
 
这项成果表明，通过药理学方法选择地控制成人肌肉干细胞基因表达，可能有潜力为再生医疗领带来新的治疗方法。（刘乐/编译）
 
（《分子细胞》（Molecular Cell），Volume 28, Issue 2, 26 October 2007, Pages 200-213，Carlo Serra,Pier Lorenzo Puri）