《PNAS》人类进化在加速！

　　

生物通报道：美国犹他州立大学研究人员发现遗传学证据证实，人类进化正在加速，并且没有停滞或以一种恒定速率进行。这一发现表明，不同大陆上的人正在变得越来越不同。

 

研究人员所使用的一种新基因组学技术证实，人类正在加速进化，并且变化的幅度在过去的40000年里增大了许多，尤其是在大约10000前的冰河世纪末期以来。

 

犹他州立大学杰出的人类学教授Henry Harpending表示，这项研究的发现相当令人惊讶。该研究的结果刊登在12月10日的《PNAS》杂志上。

 

Harpending博士解释说，人们与1000年或2000年前的人都有明显遗传差异。这活性能够解释海盗入侵者和他们的爱好和平的瑞典后裔之间的差异。经典的看法将这种差异归结为文化的变化，但是几乎任何气质特征都暗示出了强烈的遗传影响。

 

这项新研究否定了广泛接受的有关“出现在40000年前的现代人（广泛使用先进工具和工艺的人）此后几乎没有明显的变化并且我们所有人基本上都一样”的假说。

 

他们的研究证实，人类在几百年到数百万年的时间里的变化相当迅速，并且这些变化在不同的大陆群体中是有差别的。

 

生物的进化是自然科学领域中一个基础性问题。不同的物种都有它独特的、共同的进化特征。此前，来自来自美国佛罗里达州大学遗传研究所的研究人员在《PNAS》发表的文章解释了为什么雄性在与雌性拥有相同的核心基因的情况下却能更快进化。

 

研究的负责人Marta Wayne副教授表示，这是因为雄性更加简单：雄性遗传模式涉及更为简单的遗传构造，即不包括许多与雌性遗传有关的基因之间的相互作用。这一发现还可能帮助研究人员分析疾病为什么会现象出它的样子或在男人和女人中需要的治疗方法有差异。

 

研究人员利用芯片分析技术研究了基因表达如何在雄性和雌性果蝇产生遗传差异。果蝇在遗传上是相同的，除了雌性具有两条X染色体而雄性具有一条X染色体和Y染色体。雌性中多出来的X染色体可能回答其复杂性。

 

研究人员指出，在雌性中，一个显性等位基因能够掩盖一个隐性基因的存在。与含两个X染色体的雌性不同，雄性只有一条来自母亲的X染色体。这意味着雄性的有性选择的机制简单，从而有助于雄性更快地进化。他们相信，这种相对简单的遗传途径有助于雄性对性选择压力作出应答，最终使他们胜过雌性并产生更大数量的后代。

 

另外，一个国际科学家小组近日通过研究多种蛔虫样本，得出结论认为，进化并不是如很多人认为的那样是随机的，而是具确定性且有秩序。相关论文11月20日发表于《现代生物学》（Current  Biology）上。在实验中，研究人员检测了大约50种蛔虫的产卵器官，发现了大量的发育变异（developmental  variation）。因为不同种成体蛔虫的产卵器官差别不大，所以人员推测，这种变异是随机的。

研究人员在研究过程中发现了数量更多的产卵器官发育变异，并且这些种间进化变异在几乎所有情况下都是单向性的。比如，产卵器官发展所需的细胞分裂数是随着时间而减少的，而不是随机的增加或减少。还有，用来形成产卵器官的环的数量在进化过程中也一直处于下降的状态。这些结果证明了，进化不是随机的，而是具确定性且有秩序的。（生物通杨遥）