丙肝病毒（HCV）最初是在受感染的黑猩猩血液中发现的，它会持续感染宿主细胞，引发丙型肝炎，肝硬化，最终导致肝癌。所以科学家们一直致力于抗HCV药物的研发以及HCV疫苗的研究。当前抗HCV病毒有效的药物是干扰素（IFN）和病毒唑，但疗效并不令人满意，抗HCV特异性药物只能在临床前和临床实验中进行，因为HCV在培养细胞中繁殖很困难，而且实验缺乏合适的病毒培养系统和动物模型。
 
随着研究的深入，科学家们发现了HCV亚基因组复制系统，使用了JFH-1克隆的病毒培养系统，移植了人体肝细胞的Alb-uPA/SCID的小鼠作为实验动物模型，以此设计出了抗HCV药物如NS53和NS5B抑制剂。在抗HCV药物的研究中，HCV生活史中的每一步都可能成为开发反HCV药物的靶点。HCV克隆后，新的感染就会持续增加，HCV感染的高危人群仍然存在，比如健康人和静脉药物使用者，所以研发预防HCV的疫苗一样重要。HCV如何侵入宿主免疫系统，保护性免疫如何抵御HCV感染，仍然是有效疫苗的研究重点。除此之外，HCV疫苗也可以用于慢性携带者的免疫治疗。
 
 相关论文10月10日发表在爱思唯尔期刊《先进药物输送评论》（Advanced Drug Delivery Reviews）上。（周媛媛/编译）