生物通报道：来自荷兰癌症研究院（The Netherlands Cancer Institute，生物通注）肿瘤生物学部，德国马克斯·普朗克生物物理化学研究院（Max-Planck-Institute for Biophysical Chemistry），丹麦哥本哈根大学等多国研究人员组成的研究团队发现了一种进化上保守的RNA结合蛋白能抑制几种miRNAs与其靶标mRNA位点相互作用，阻碍miRNA的功能。这不仅揭示了这种在保护某些mRNAs免受miRNA介导的抑制中的新作用，也揭示了miRNA调控中的一条新途径。这一研究成果公布在最新一期的《Cell》杂志上。

微小RNA (microRNA，简称miRNA)是生物体内源长度约为20－23个核苷酸的非编码小RNA，通过与靶mRNA的互补配对而在转录后水平上对基因的表达进行负调控，导致mRNA的降解或翻译抑制。到目前为止，已报道有几千种miRNA存在于动物、植物、真菌等多细胞真核生物中，进化上高度保守。

在哺乳动物中，miRNAs的基因抑制作用是通过其一段长为6－8nt的核苷酸与mRNAs3’端非翻译区域相结合实现的，让研究人员感兴趣的是，不仅是miRNA靶标位点，而且在其邻近位置的序列也是进化上高度保守的。

因此在这篇文章中，研究人员假定mRNAs中保守区域也许具有作为miRNA活性调节的一个导入平台的功能，为了证明这一点，他们针对一个进化上保守的RNA结合蛋白（RNA-binding protein，RBP，生物通注）：Dnd1进行了研究。通过实验研究人员发现这种蛋白可以通过结合在mRNAs上，抑制miRNAs与其靶标位点相互作用，来阻碍人类细胞和斑马鱼中原代生殖细胞中几种miRNAs的功能。

进一步研究发现这种Dnd1的作用是通过miRNA靶定的mRNAs上尿嘧啶富集区域介导的，因此这一研究结果揭示了Dnd1在保护某些mRNAs免受miRNA介导的抑制中的新作用，也揭示了miRNA调控中的一条新途径。

2007年《Science》十大科学进展以microRNA、人工制造的微生物、新的计算机芯片材料等作为了2008年应该注意的领域，其中小分子RNA这个让人目眩神迷的“神奇小子”可以说发展前景不可限量。

然而无论从基础研究还是治疗药物学研究方面，小分子RNA研究还属于幼年期。2007年研究人员发现miRNAs这种非编码RNAs不仅只用于抑制基因表达，而且也具有转录激活这一完全相反的作用，同时在miRNA基础功能研究方面，研究人员还发现miRNA能引起肿瘤扩散，促进实体肿瘤转移，侵染其它组织，这些都说明对于miRNA的功能了解我们还尚未看清楚其“庐山真面目”。

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