英国研究理事会行政长官辞职，众说纷纭

　　

生物通报道：英国研究理事会（Medical Research Council，MRC）行政长官Colin Blakemore，准备在今年9月其任期满四年的时候辞职。

这位62岁的神经学学家说他在每个学期结束时都打算过离开这所研究拨款单位。“我经常感觉在MRC后有机会去做一些重要事情，四年足够长了。……当然，这是一个极费力的工作，我认为四年是一个非常秒的时间段。”

关于Blakemore辞职的消息最先见于《Nature》杂志。去年，英国政府开始改革医学研究资金，建立了一个监视MRC和英国国家健康研究中心内部研究的“伞形结构”（umbrella structure），目的之一便是对转化型研究（translational research）给与更多的关注。

“这对于MRC是一个机遇也是一个亟需的新途径，”Blakemore说。此次改革对MRC来说意味着重大的改变，但“我相信MRC会通过改革，并且地位更加稳固。”“我对于他的离开表示难过，”下议院选举委员会主席Phil Willis说，“Colin Blakemore的工作很出色，不仅使MRC能够完成本职工作，而且运转流利。”Willis认为英国的生物医学研究状况达到前所未有的优势地位，“这都归功于Colin Blakemore的领导。”

利物浦大学生理学家、生理学会会长Ole Petersen对MRC的地位发生改变表示认同。“我认为这不是一个暂时的情况。”研究资金改革包括：政府建立了一个新的健康研究战略协调办公室（Office for Strategic Coordination of Health Research ，OSCHR），削弱了MRC的独立性，“我猜，是这些使（MRC领导人）职位失去了吸引力。”

Blakemore于2003年就职MRC，产生了很多积极性，“我想Colin为MRC带来了很多好的方案……但他们的成功是建立在政府额外资金基础上的，并且也没有成功。”从那时起，紧缩对MRC的预算使得理论研究日益难以通过认可，“这些为学术界带来了很大的危机。”

Blakemore不同意此观点。“与2002－2003年的情况相比，MRC现在每年在认可资助上的支出提高了3倍。”尽管他也知道MRC仍旧只能对75％的由国际竞争所定价的申请进行资助。“它是UK极高质量的生物医学研究的反应，我们的收入不允许我们满足所有的需求。”

并且，他反对Petersen所说提的，在新机构（OSCHR）下MRC领导人的职位失去了吸引力的说法。“这将是一个令人振奋的时刻，我不认为MRC最终将受破坏。”

“此刻很难运转一个研究理事会，”伦敦皇家学院生育学离休教授、上议院议员Robert Winston说，“也许Colin Blakemore的决定在政界会引起一次震动，（提醒人们）研究理事会经常得不到重充足的资金和独立权。”

“MRC陷入这种境遇真的很不幸，”MRC医学研究国际研究所干细胞生物小组带头人Robin Lovell-Badge说，“MRC以前很重视基础研究，任何的方向性变化实际上对英国科学都是不利的。”

Willis认为，Blakemore在其任期内所面临的最有争议的问题是政府重新部署和重新聚焦MRC的英国国家医学研究所（National Institute for Medical Research ，NIMR）的计划。这项计划的提出提前了Blakemore的决定，并遭到该研究所人员的强烈反对。“他控制着一个被败坏的圣餐杯，不止在他任期内遭到破坏，先前的行政长官（时期）也是如此。”Blakemore承认NIMR的情况是一个难题。“我已经尽我所能去解决了，这是一个沉疴痼疾，但我有信心在我离开之前找到解决方案。”

总之，他认为过去的四年是“一笔非常有意义的经验”。比如再分配MRC预算，鼓励转化型研究，出台新的与主要慈善机构合作方针（如在UK 生物银行等计划中与Wellcome Trust合作），以及扶持国际干细胞论坛等。

Blakemore目前正在为下一个工作单位考虑，其中包括牛津大学（那里他还保留了一个研究主席的席位），或者是出国谋职。MRC方面最大的挑战是寻找一个有科学聘任状和有能力领导MRC的人选。（生物通记者 子元）