踏出创造人工精细胞的关键一步

　　

生物通报道：英国的科研人员向着创造出人造精子细胞跨出了第一步——他们已经将人造骨髓细胞变成了原始精子细胞。

 

如果这些前体细胞能够被完全诱导成功能完整的精子细胞，那么这项技术将会让不育男性实现有自己的孩子的梦想，甚至能够让妇女产生她们的精子。但是专家也提醒说，目前让精子前体细胞完全成熟仍然是一个严峻的挑战。

 

2006年7月，英国Newcastle-upon-Tyne大学的生物学家Nayernia和同事报道说，他们已经成功将来自小鼠胚胎的干细胞转化成了功能性的精子，冀能够与小鼠卵受精并产生成活的下一代。

 

Nayernia表示，将这种方法用于人类将可能会引发争议，因为这种方法包含了肠子不育男性胚胎克隆的步骤。但是他认为他最新的研究成果可能不会导致伦理问题，因为这种新方法使用的来自骨髓的干细胞。

 

Nayernia的研究组从四名进行了骨髓移植的成年男子获得了一种叫做间质干细胞的骨髓干细胞。研究人员将这些细胞与能促进细胞生长的蛋白质和维生素A混合在一起（维生素A似乎在精子发育中起到一种重要的作用）。这种混合将干细胞转化成了精子干细胞——精原细胞。

 

精子干细胞通常存在于睾丸中，在那里它们分化进而持续供应精子。精子干细胞具有两套染色体，而成熟精子需要一套染色体。

 

Nayernia指出，他们正在进行的试验已经显示，由小鼠骨髓细胞衍生的精子细胞能够完成变身为成熟精子所经历的三次分裂的前两次分裂。他还表示，他带领的研究组将会在操作人类细胞前，会先努力让这些细胞完成所有必要的分裂步骤。（生物通杨遥）

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