“干细胞治疗糖尿病”尚存争议

　　

生物通报道：干细胞治愈了糖尿病！上周媒体报道在巴西进行的一项实验，使Ⅰ型糖尿病患者数月内不用接受胰岛素注射。

有几个尚存争议的地方，比如这种实验算不算是治疗，治疗效果是否完全得益于干细胞？实际上，这项实验的真正意义在于说明风险性干细胞治疗实验已经在亚洲和非洲日益普及，因为研究人员在这些地区比在美国和欧洲，更容易获得批准进行干细胞治疗实验。

胰腺分泌的胰岛素是控制血糖的激素。Ⅰ型糖尿病患者体内，免疫T细胞攻击胰腺，因此患者一生都需要接受胰岛素注射。

由Júlio Voltarelli领导的Ribeirão Preto（巴西南部）血站工作人员，用免疫抑制药物治疗15位刚被确诊的的糖尿病患者，然后为患者灌输来自于自身骨髓的干细胞（《American Medical Association》，vol 297, p 1568）实验原理是，这些细胞新产生的免疫细胞不进攻胰腺。但糖尿病研究专家说，他们不知道这是不是碰巧。

另一个问题是实验缺少对照组。Ⅰ型糖尿病早期，患者有时会有一个不需要接受胰岛素注射的“蜜月期”，因此很难判断是否是治疗的效果，而且实验用药包括抗胸腺细胞球蛋白（antithymocyte globulin），这种球蛋白选择性抑制免疫反应。耶鲁大学Kevan Herold认为，只这一种药物就可以解释所有的效果。

还有人对免疫抑制的长期效果表示关注，担心有致癌风险。一些医学伦理学家对实验中的一名14岁志愿者表示震惊，芝加哥大学Lainie Friedman Ross说：“这在美国是不被允许的。”Voltarelli对此解释说，Ⅰ型糖尿病在儿童中更常见。“巴西不是一个第三世界国家，” Voltarelli美国西北大学的同事Richard Burt说，巴西的伦理评析标准和美国、欧洲的不相上下。

Scott仍然担心发展中国家正在进行的大量的干细胞实验，他说：“一些实验基本上是在无管制的环境下进行的。”（生物通记者 小粥）