生物通报道：在一项新的研究中，伦敦皇家学院的研究人员颠覆了有关HIV如何逐渐削弱身体抵抗感染能力的经典理论。

研究人员对一种叫做辅助性T细胞进行了研究，这种白细胞能够识别感染并协同调整身体的免疫防御系统。当这种细胞受到HIV病毒的攻击时，它们的数量在HIV阳性患者体内的数量会逐渐下降。但是，研究人员一直都很疑惑，这个过程为什么会如此缓慢，通常需要10多年的时间。

一种广泛接受的理论认为,被HIV感染的T细胞能够产生更多的HIV病毒颗粒，而这种颗粒又会活化更多的T细胞，然后感染患者，导致T细胞活化、感染、HIV产生和细胞毁灭的失控循环。

但是，发表在PLoS Medicine中的这项新研究显示，这项理论无法解释HIV感染过程中细胞损耗为何如此缓慢。该研究组利用T细胞产生和消耗过程的数学模型证实，如果这个理论是正确的，那么辅助性T细胞数量的速度应该再缓慢也是数月的事情，而不应该是数年的时间。

研究人员指出，人们从来都没有能完全了解辅助性T细胞耗损的过程，因此还不能完全解释为何HIV会以如此缓慢的速度破坏身体中的这些细胞。这项新的研究则给出证据质疑一种流行的HIV影响辅助性T细胞的理论，并且意味着人们还需要进行更多的研究来了解HIV缓慢破坏细胞过程背后的机理。（生物通雪花）