世界上最毒的生物基因组测序完成

　　生物通报道：来自英国剑桥大学韦尔科姆基金会桑格学院（Wellcome Trust Sanger Institute）的研究人员报道了肉毒杆菌（Clostridium botulinum）的测序结果，并提出C. botulinum并没有什么精巧的技巧避开人类的防御系统，或者对抗抗生素的方法，它们只是作为一个休眠孢子（dormant spore）或者土壤中的腐烂动物的清道夫生存着，与人类或者其它大型动物宿主并不相互影响。这一研究成果公布在《Genome Research》杂志上。

原文摘要：
Genome sequence of a proteolytic (Group I) Clostridium botulinum strain Hall A and comparative analysis of the clostridial genomes 
Genome Res. Published May 22, 2007, 10.1101/gr.6282807 [Abstract]

Clostridium botulinum能产生世界上最致命的毒素，这种毒素只需2千克——大约两袋糖的重量——就能堵死我们这个星球上的每一个人，目前在医药治疗中用到了非常少的这种毒素，比如Botox——肉毒杆菌。

文章作者Mohammed Sebaihia表示，“虽然已存在艰难梭菌（Clostridium difficile）——一种与C. botulinum相似的菌株，但是由于C. botulinum的基因组很稳定，不像Cdiff，基因组中10%以上的基因都来自其它细菌，而在C. botulinum中是没有这些痕迹的。”

食品研究院（Institute of Food Research）的Mike Peck教授则评价道：“C. botulinum基因组中预知基因（predicted genes）的43%是其它已测序的五种clostridia所没有的，并且C. botulinum只有16%的基因与其它五种一致，这真是令人惊讶，这些发现说明有两种不同的clostridia。”

C. botulinum的独特之处就在于，在环境不宜时它可以处于休眠状态，一旦成功进入活体动物体内，这种病原体立即激活，猛烈攻击宿主。攻下一个宿主之后，C. botulinum便以此为新的休眠环境，耐心等待下一次机会。
（生物通：张迪）