生物通报道：6月25日在芝加哥举行的美国糖尿病协会第67届会议报道，少数初步研究结果显示，脐带血（Umbilical cord blood）能够帮助新患有 1 型糖尿病的儿童维持胰岛素水平。

佛罗里达大学（UF）研究人员对患者自身脐带血干细胞中和肌体自身免疫系统对胰腺的攻击，恢复胰腺分泌胰岛素的能力表示怀疑。UF医学院医学副教授Michael Haller博士说：这是首次利用脐带血治疗1型糖尿病，希望这些细胞或者能够缓解免疫系统对胰腺的进攻，或者能够诱导干细胞分化为胰岛素分泌细胞。尽管这是一项小型研究，但也是一种安全策略，我们已经看见新陈代谢和免疫变化，提示这是有效的。

这个灵感部分来自于一位糖尿病儿童的父亲。这位父亲通过阅读了解到其它地方的科学家将一只健康小鼠的骨髓注射到此小鼠患糖尿病同胞的体内，不需放疗和化疗治愈了糖尿病，于是询问研究人员如果向患者注射自身脐带血是否会有相似的阳性效果。

Haller实验室已经掌握了将脐带血干细胞特化为胰岛素分泌细胞的方法，并且有越来越多的人加入存储脐带血的行列，因此他们认为对这位患者父亲的提议很感兴趣。大约10年前，美国存储脐带血的人数不到总人数的1％，现在已经长到了4％。脐带血富含帮助调节免疫系统的细胞，但目前只是用于恢复白血病或者淋巴瘤患者的免疫系统。

UF研究人员以那些出生时父母为其保存了脐带血，且最近被诊断为1型糖尿病患者的儿童（仍能够产生少量的胰岛素）为研究对象，为7名2－7岁的患者静脉灌注其脐带血分离出的干细胞，并在随后的两年中测量这些儿童自身产生的胰岛素量、血糖水平和关键免疫细胞的功能。

这些儿童在最初的六个月中，需要的胰岛素明显减少，与从门诊部随机抽取的同年龄1型糖尿病患者相比，对血糖水平的控制力好；六个月后，调节性免疫细胞的水平很高，占总细胞体积的9％，而灌输时只有7.21％。研究人员认为相比于干细胞自身形成胰岛素分泌细胞的假说，更有可能是免疫调节的原因，而且最好的治疗时间是刚刚确诊的头几个月——所需的胰岛素量最少。

Haller说，目前只是简单地灌输脐带血细胞，还没有对这些细胞进行处理。英国纽卡斯尔大学泰恩河医学院再生医学教授Colin P. McGuckin说，利用人类脐带血细胞治疗1型糖尿病非常重要，已知脐带血含有能够停止胎儿胎盘对母体排斥的特异细胞，UF研究人员证实脐带血含有能够平息免疫系统进攻患者胰腺的细胞，这些特异细胞很有可能就是这些治疗1型糖尿病的细胞。再结合我们的工作，说明脐带血能够形成产生胰岛素的β细胞。糖尿病治疗的第一步是平息免疫系统的进攻，这也是为何Gainesville见效的原因。（生物通 小粥）