美国能源部8月27日表示，将提供多达338万美元资助商业性活酶的开发。活酶是确保清洁、可再生生物燃料如纤维质乙醇生产的关键步骤。作为布什总统提出的在未来10年内减少20%汽油计划的一部分，能源部将实施长期战略计划，支持实用、有效再生和替代燃料的使用。

 

除能源部的资金外，工业界将提供至少相同的资金积极促进活酶商业化，因此该项目的总经费将接近680万美元。据悉，自2000年以来，能源部的酶开发已获得了不小进步，酶的生产成本已大幅度降低。新投资的主要目标是进一步降低酶体系的成本。在自然界，酶在许多生物化学过程中具有十分重要的作用。利用它独特的能力，生物精炼厂能更有效的将含纤维质的原料用来生产生物燃油。

 

目前，生物燃料的发展方向集中在利用非粮食原料和农业废料（如玉米秸秆、柳枝稷和牧草）生产燃料。能源部计划利用新的投资专门开发水解和糖化纤维生物质原料系统。糖化的作用在于实现生物精炼加工，它将预先处理的原料变成更多的单糖，并经进一步发酵处理最终转变成生物燃料（如乙醇）。能源部要求，在生产相关条件下，开发的酶体系必须被证明是持久和有效的。

 

能源部助理部长安迪·卡斯纳表示，乙醇是帮助实现布什总统减少对原油依赖目标的清洁能源，这些关于酶的开发项目将作为商业规模生产生物质乙醇手段的催化剂。利用饲料生产乙醇不仅能让美国在交通部门改革方面有更有效的燃料选择，而且增加它的使用能帮助减少温室效应气体的排放。