生物通报道：美国普渡大学研究人员发现，花椰菜花叶病毒（CaMV）和导致艾滋病的HIV病毒利用相同的机理在寄主细胞中增殖、扩散。研究人员将这项发现在《植物学报》上公布。他们表示，这些发现将可能帮助人们从植物病毒研究中获得线索来终止HIV的复制。这项研究的负责人是华裔植物病理学教授陈志祥（Zhixiang Chen,音译）。

    这项研究证实，HIV病毒和CaMV病毒在进入到细胞后的侵染、扩增步骤相同。在花椰菜中，CaMV招募一种叫做CDKC的蛋白质复合体。HIV病毒也同样人体内的转录延伸因子P-TEFb。这种蛋白质复合体对HIV病毒可能非常重要，如果抑制这种蛋白质，则HIV病毒就无法扩增。

    HIV病毒和CaMV为了繁殖和扩散病毒，都使用反转录伎俩来编码自己的蛋白质。反转录病毒侵入宿主细胞后先以病毒RNA为模板靠反转录酶催化合成DNA，随后这种DNA环化并整合到宿主细胞的染色体DNA中去，以原病毒(provirus)的形式在宿主细胞中一代代传递下去。

    研究人员曾使用人和果蝇以及小生物体进行研究，这些有机体体内的蛋白质复合体只有一个基因，逆转录酶病毒用这个基因激活转录。在转录中，如果这个基因受到，有机体会死去。研究人员因此很难分析该基因在生物生长过程中的作用。

    因此，研究人员将目光放在了植物上，因为植物蛋白质复合体与两个基因有关。在拟南芥中，CDKC有两个基因触发转录。如果将其中一个基因敲除，植物对CaMV的抵抗力会增强。这时，植物虽然会继续长大，但是叶子和花会发生变异。当两个基因都被敲除时，植物在胚胎状阶段就会死掉。

    陈博士认为，这两个基因在植物不同的生长阶段可能有不同的功能。他们需要弄清楚的问题是抑制一个基因的功能如何抑制病毒的转录和复制。如果解开了这个谜团，则可能对治疗动物和植物的逆转录病毒病提供重要线索。