《科学》：发现被艾滋病病毒利用的蛋白质

研究人员使用RNAi技术研究筛选得到273个新的被HIV病毒利用的蛋白质，它们有望用作新药设计的作用靶标。

　　

尽管我们知道艾滋病病毒必须要“劫持”人类的蛋白质才能对人造成损伤，但我们对病毒所要作用的目标一直知之甚少。在本周四（1月10日）的Science Express，哈佛大学的研究人员公布了大量被艾滋病病毒相关的蛋白质，因而朝寻找新艾滋病药物的征途上迈出了重要的一步。

HIV表面上看起来是一个简单的病毒，仅仅有9个基因。但它们有办法弥补自身的过于简单结构，能够以“凶残”而复杂的方法利用宿主的机器来增殖并破坏宿主。

全世界的各个实验室为我们深入了解HIV的生命周期做了许多杰出的工作。在过去的20年时间里，人们鉴定了数十个HIV增殖所必需的人类蛋白质或作用因子。HIV所利用的蛋白被称为HIV依赖因子，目前已经发现了36种。基于前人的工作，这项新的研究发现了273个HIV可能作用的目标，其中绝大部分都是第一次被发现与HIV有关。

该项研究由波士顿的布瑞根妇女医院（Brigham and Women's Hospital）Stephen Elledge领导。他的研究小组利用RNAi技术在体外逐个干扰人类数千个基因的表达，干扰的同时加入一些HIV，然后观察其现象。如果HIV不能良好生长，则表明必定是缺少所干扰基因的蛋白质产物的缘故。

要搞清楚每种蛋白在HIV的生命周期中所起的具体作用，还有很多的研究工作要做。

目前大多数艾滋病药物都是直接作用于艾滋病本身的。在2007年8月，美国政府批准首个阻止HIV依赖因子的药物，一个叫做CCR5的细胞通道。现在，人们希望从这个长长的名单中找出药物能够起作用的靶点。（生物通:揭鹰）