生物通报道：来自亚利桑那州大学单分子生物物理中心（Center for Single Molecule Biophysics，生物通注），传染病及疫苗研究中心（Center for Infectious Diseases and Vaccinology）等处的研究人员研制出了一种新型基因检测研究工具，有利于科学家们今后分析研究单个细胞内部基因表达的方式，以及蛋白活动的情况，开拓了基因检测的新思路。这一研究成果公布在最新一期的（1月13日）《Science》杂志上。

文章的通讯作者是亚利桑那州大学生物化学副教授严浩（Hao Yan，音译），第一作者为化学和生物化学研究生柯勇刚（Yonggang Ke，音译），参与研究的还包括单分子生物物理中心主任、物理学教授Stuart Lindsay，以及生命科学学院的副教授Yung Chang。

DNA不仅仅是生命的密码，它还是制造纳米级构件和设备的通用元件。通过现代生物技术，我们可以制造出很长的DNA分子，上面排列着根据意愿选择的构建模块序列，这为DNA的应用开辟了广阔的新天地，而不仅限于自然界中生物进化的领域。在这篇研究报告中，研究人员就利用结构DNA纳米技术（指把生物分子组装成各种纳米结构，在从人类健康到纳米电子学的诸多领域都有应用），开发了出了世界上第一种完全由自组装DNA纳米结构制成的基因检测平台。

这一平台工具的功能相当于现有的基因芯片，基因芯片通常用来同时检验成千上万个基因的突变情况或寻找疾病成因。但这一工具仅为纳米级，研究对象还不到人类头发粗细的几万分之一。

Hao Yan表示，“结构DNA纳米技术的领域最近出现了令人非常激动的进展，即Ned Seeman、Erik Winfree及其同事最先示范了用瓦片DNA自组装构建几何与拓扑纳米结构”，在06年3月的一期《Nature》封面上，Paul W. K. Rothemund描述的一个新方法却打破了很多常规。虽然该方法忽略了序列设计、链的纯净度和链的集中比例，但它却能使所构建的DNA纳米结构比以前任何时候所构建的都更大、更复杂。这种从下往上“一锅烩”的方法用几百个短的DNA链来将一个非常长的链像订书针那样钉成二维结构，这是一项重要的DNA纳米阵列的研究成果。

在这篇最新的研究成果中，一种微型芯片能够深入单个细胞内部进行研究，而现有的基因芯片只能研究整组细胞，并且这项新技术使更为精密的分析成为可能，比如它能逐个检测细胞的基因变化，以及检测微量的RNA。

目前这一技术仍然存在一些技术障碍，但是这种工具能在水溶性溶液中合成，制作成本低，因此具有广阔的应用前景。
（生物通：万纹）

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