Invitrogen获新非编码RNA专利授权

　　

生物通报道:Invitrogen日前宣布，公司已经获得了澳大利亚的IMBcom公司开发的新非编码RNA分子的排他性专利权。Invitrogen表示，这项协议将会拓展它的RNA产品库和它的NCode microRNA芯片产品。

 

非编码RNA的获得将使研究人员能够利用芯片，同时研究编码和非编码序列。因为非编码RNA被认为影响到许多细胞过程，包括干细胞发育和癌症，因此了解这些分子如何相互作用被影响mRNA的表达将是一个重要的研究领域。

 

澳大利亚昆士兰大学分子生物学家John Mattck在一项声明中表示，研究人员之前似乎误解了人类和气体复杂生物通的遗传编程的本质。被测序的基因组显示，其大部分都是由非编码RNA构成，这部分是我们之前忽略到的，它们与基因表达的调节有关，目前我们对它的研究还处于初期阶段。

 

昆士兰大学的研究人员目前使用一种独创的程序来预测新的非编码RNA，然后再通过试验进行验证。到目前为止，这种方法已经预测出了上万个与编码和非编码RNA相关的人类和小鼠序列。

 

近年来随着各种具有重要调控作用的小RNA分子的发现，人们认识了RNA的许多新的功能，但一个基因组中究竟有多少类ncRNA基因，目前仍不清楚，通过ncRNA基因的识别及其分类研究，有可能发现新的ncRNA基因的类别及其在基因表达调控中的作用，从而使人们对基因组的结构与功能的理解登上一个新的台阶。

传统的基因预测程序如GeneScan等，仅对基因编码区的识别有效，到目前为此，还没有高效且通用的ncRNA基因的预测算法。 因此，ncRNA基因的预测方法及分类研究具有重要意义。

由于ncRNA基因在基因剪接、RNA核苷酸修饰、蛋白质合成、蛋白质转运和基因表达调控等方面起着重要的作用，从基因组（特别是人类基因组）序列中预测出ncRNA基因，对ncRNA基因的结构与功能关系研究具有重要意义。ncRNA的预测为ncRNA基因的实验研究提供帮助，通过预测手段从庞大的基因组序列中初步识别出ncRNA基因，将使实验研究更具有针对性。（生物通雪花）

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越来越多的证据显示，非编码RNA在基因表达的调节中扮演关键角色，例如microRNA和siRNA。现在，来自普林斯顿大学的Shirley  Tilghman博士和同事通过对基因组印记（genomic  imprinting）机制获得新了解，从而证明一个非编码RNA转录子在小鼠中沉默一种印记基因束（imprinted  gene  cluster）是必须的。这些结果在2006年冷泉港实验室研讨会上公布。

 

基因组印记（genomic  imprinting）是标记基因组某个部分或是某个生物体所有遗传物质的过程。这些标记通常存在于某一化学物质DNA的额外形式――甲基基团中。甲基化增加了DNA所包含的信息，也能使基因保持在非激活状态。科学家曾发现印记使基因在后代中关闭的现象，也就是使基因的另一个拷贝表达。

 

印记或者依据由哪个亲代遗传的基因来确定一个基因的不同表达是正常生长和发育的核心。已经知道两种人类疾病——Prader-Willi和Angelman综合症是由于15号染色体的等同部分的删除造成的。印记（Imprinting）决定了方式哪种疾病：当来自父亲的15号染色体的这个部分发生删除，那么其后代会发生Prader-Willi综合症；当发生删除的15号染色体部分是来自母亲的时候，孩子就会患上Angelman综合症。

 

在小鼠中，7号染色体顶端的一个由9个基因构成的基因束被打上了印记。Tilghman博士和同事度小鼠进行一系列的定向改造，从而想弄清哪些序列负责它们的亲代特异性沉默。研究人员证明这种被打上印记基因沉默需要一种亲代表达的非编码RNA转录子Kcnqlot1。

 

随着研究人员对基因组印记机制获得更为详细的了解，研究人员已经越来越清楚地意识到所有的印记基因的沉默不是能靠一种机制就能够解释的。哺乳动物已经进化了多种转录调节机制。其中，包括Kcnqt1ot1的机制利用了RNA沉默的一些形式。沉默机制的变化进一步支持了这样一个观点：印记在哺乳动物生命过程中一个长的期间中逐渐产生，而不是一次就全部产生。