科学家首次利用黑猩猩病毒试制疟疾疫苗

疟疾是一种由疟原虫类的寄生虫引起的高致死率疾病，因其主要生活在细胞内而难以制造有效的疫苗。最近科学家利用来自黑猩猩的腺病毒研制新的疟疾疫苗，有望能够制备出同时对肝脏期的和血液期的疟原虫起作用的疫苗。

　　生物通报道：疟疾是一种由疟原虫类的寄生虫引起的高致死率疾病，每年造成上百万妇女和儿童的死亡。疟原虫是一种非常狡猾的病原虫，为了避免免疫系统对它的攻击，它绝大部分时间都躲在细胞内活动。抗体无法对疟原虫细胞内的起作用，这也是目前尚无有效疟原虫疫苗的主要原因。

不过，牛津大学的Adrian Hill教授认为，若有足够多的免疫细胞和抗体来识别藏有疟原虫的细胞，就有可能预防和治疗这种致死率极高的疾病。于是。Hill教授与Okairòs公司合作，利用Okairòs公司的腺病毒来研制疟疾疫苗。与往常不同的是，这个腺病毒疫苗来自黑猩猩，并且进行了基因工程的改造。

腺病毒具有很强能力来激活体内的免疫系统，然后人类腺病毒常常也是普通感冒和肠胃炎的病原，因此绝大部分人早就对它产生了免疫力。如果把人腺病毒用作疟疾的疫苗，那么体内已经产生的抗体会直接消灭掉腺病毒。研究人员希望黑猩猩的腺病毒能避免上述问题，因为黑猩猩有自己的一套腺病毒，通常并不会感染人类，人类也不会对它们产生免疫力。

Hill的研究小组目前正在募集自愿者进行疫苗的安全性测试。Hill教授表示，因为腺病毒的活性组分已被去除，所以不必担心人类会感染黑猩猩的原始腺病毒。研究人员同时也够测试免疫系统对疫苗的产生免疫的能力。他们希望，免疫之后，体内能够产生杀伤细胞CD8+，在疟原虫进入肝脏时能杀死它们。因为疟原虫实在肝脏大量增殖的，如果此时不能杀死它们，一旦它们进入血液和血红细胞，就会引起疟疾的症状。

Hill教授说，他的疫苗同时对肝脏期的和血液期的疟原虫其作用，因为单独对哪一个时期的疫苗，都不可能对疟原虫产生强力的保护作用。（生物通，揭鹰）