本期《自然》关注疾病基因和转录沉默

【字体: 时间:2008年02月03日 来源:生物通

编辑推荐:

  本周四出版的《自然》杂志上刊登了几项基础细胞生物学研究的几项重大成果。来自日本和美国的研究人员在生殖细胞“转录沉默”的研究方面获得了重要发现,另外耶鲁大学的研究人员则发现了一种基因编码的蛋白质能够影响心脏病发作的损伤程度。

  生物通报道:本周四出版的《自然》杂志上刊登了几项基础细胞生物学研究的几项重大成果。来自日本和美国的研究人员在生殖细胞“转录沉默”的研究方面获得了重要发现,另外耶鲁大学的研究人员则发现了一种基因编码的蛋白质能够影响心脏病发作的损伤程度。 “转录沉默”调节因子PGC基因 来自日本神户和加拿大蒙特利尔的研究人员发现了之前不知道的一种导致胚胎生殖细胞(之后发育成精子或卵子)经历一个“转录沉默”阶段的机制。在这个过程中,细胞DNA的信息不能被拷贝。没有这个重要的阶段,生物体就会产生不育的后代。 由Akira Nakamura博士和Paul Lasko博士领导的研究组将这项研究的结果发表在1月的《自然》杂志上。 Lasko博士解释说,所有生命体的胚胎生殖细胞的一个基本特征就是它们不能在一个特定的发育阶段转录自己的基因信息。它们在这个阶段处于转录沉默状态。 Nakamura博士在二十世纪九十年代中期在Lasko的实验室做博后,当时他参与了发现果蝇PGC(Polar Granule Componet,极粒成分)基因。如果母亲果蝇缺少PGC基因,她的后代将无法产生生殖细胞。Lasko博士说,他们最初发现PGC基因能够产生一种RNA,但是他们不认为它能制造任何蛋白质。利用现在的新技术,Nakamura博士发现,PGC确实能够产生一种调控TEF-B(Transcription Elongation Factor B,转录延伸因子B)的蛋白质。 这种蛋白非常小,只有71个氨基酸。研究人员证实这个微小的蛋白质似乎是保持生殖细胞基因表达沉默的关键调节因子。 不能产生这种小蛋白质的突变果蝇所产生的后代不能产生精子或卵子细胞。 Lasko博士表示,这项研究的表明TEF-B的调节可能对不同生物的生殖细胞发育至关重要。接下来,他们将在哺乳动物中验证这些发现。 MIF基因,影响心脏病发作的破坏程度 在《自然》杂志上,来自耶鲁大学医学院的研究人员报告说,一种蛋白质能够影响心脏对缺氧和血(如心脏病发作)的反应。这一发现可能代表了一种治疗心脏缺血和氧气的新治疗方法。 这种叫做巨噬细胞迁移移植因子(macrophage migration inhibitory factor,MIF,生物通注)的蛋白质能够活化一种重要的细胞压力应答酶AMP活化蛋白激酶(AMPK)。AMPK是细胞能量平衡的的一个关键调节因子,能够保护心脏在心脏病发作时不被损伤。 MIF之前被证实能够调节免疫应答,促进疾病发生,如动脉硬化、关节炎和身体对感染的反应。 研究的主要负责人Richard Bucala教授介绍说,他们发现在缺氧条件下MIF 被释放,会导致AMPK的活化。因此,这种能促进炎症疾病的蛋白质对心脏具有一种保护性的代谢作用。 研究人员发现,缺少MIF基因的小鼠发生了AMPK应答不充分并且发生了严重的心脏病。人体中MIF基因的一种常见变异还能导致MIF蛋白表达水平较低。该研究组的研究证实,携带这种基因变异的人的细胞,AMPK的活性水平较低——这可能使他们在心脏病发作时的心脏损伤风险较高。 这项研究的发现意味着,我们可能根据人的遗传特征来鉴定个体是否可能在心脏病发作期间遭受更为严重的心脏损伤。 2006年,美国科学家发现了第一个导致心脏病的遗传基因。他们以一个有冠心病和心脏病史的家庭为研究对象,从几个家庭成员身上分离出了这种基因。俄亥俄州克里夫兰诊所的医生托波尔说,这种基因的作用很明显,带有这种基因的人很多会有心脏病,也许还会心脏病突发。(生物通雪花)
相关新闻
生物通微信公众号
微信
新浪微博
  • 搜索
  • 国际
  • 国内
  • 人物
  • 产业
  • 热点
  • 科普
  • 急聘职位
  • 高薪职位

知名企业招聘

热点排行

    今日动态 | 人才市场 | 新技术专栏 | 中国科学人 | 云展台 | BioHot | 云讲堂直播 | 会展中心 | 特价专栏 | 技术快讯 | 免费试用

    版权所有 生物通

    Copyright© eBiotrade.com, All Rights Reserved

    联系信箱:

    粤ICP备09063491号