癌症、人类干细胞研究获两项新进展

　　生物通报道：干细胞是一类能够分化形成身体中各种类型细胞的一群特殊细胞。近些年来，干细胞研究一直是人们关注的热点。干细胞也被认为是治疗各种疑难杂症的“良药”。近日，研究人员在癌症干细胞研究和人类干细胞应用方法获得了两项值得关注的成果 高建新：前癌干细胞能形成血管 肿瘤需要血液供应才能生长，但是它们如何形成他们的血管网络却不太清除。一项新的研究证实，肿瘤血管能够从前癌干细胞发育而来。前癌干细胞或者保持良性，或者变为恶性。 研究人员表示，这些发现为我们提供了有关肿瘤如何形成血管以及为什么设计来抑制肿瘤血管生长的药物没有预期效果的新信息。来自美国俄亥俄州大学综合癌症中心和病理学系的研究人员将这些新发现发表在2月20日的《PLoS ONE》杂志上。 这些发现表明，肿瘤血管主要由肿瘤细胞衍生出来，很小一部分来自正常的血管细胞。负责这项研究的是该校的华人助理教授高建新（Jian-Xin Gao，音译）。这些发现可能解释许多抗血管生成药物为何无法阻止肿瘤生长。 高博士指出，通常可能的抗血管新成药物都是利用正常的血管细胞（内皮细胞）或它们的祖细胞来筛选的。筛选到的药物可能很好地抑制正常内皮细胞所形成的血管，但是对前癌干细胞或其他血管癌细胞所形成的血管却效果不大。新的研究发现暗示，对这些药物的筛选应该包含前癌干细胞。 正常的干细胞能够产生其他不同类型的细胞。近期的证据显示，肿瘤由一小撮癌症干细胞和他们的大量后裔构成。 前癌细胞被认为是能够根据之后的环境影响或者维持非癌状态或发展成癌症的细胞。 在这项新研究中，高博士和同事使用了在实验室培养的小鼠前癌干细胞，并将其移植到免疫缺陷小鼠体内。研究人员从小鼠中移出产生的肿瘤，并且对不同的分子标志物进行检测，观察到肿瘤血管大部分是由前癌干细胞衍生得来。 前癌干细胞还制造相似水平的能刺激血管生长的物质，但是它们在形成新血管的能力更强大，并且比典型的肿瘤细胞产生的肿瘤要大。 研究人员分析了移植到小鼠中的人类肿瘤的新血管形成情况，并且发现了之前在小鼠肿瘤中见到的相似变化。最后，研究人员检测了人类宫颈癌和乳腺肿瘤中的血管外形，并且观察到血管细胞表现出了相似的异常和分子标记物异常模式。 高博士解释说，这些结果表明这些肿瘤形成血管的能力可能与前癌干细胞或其他形成血管的肿瘤细胞有关。 用人类干细胞治疗大鼠的中风 斯坦福大学的一项新研究显示，由人类胚胎干细胞衍生的神经细胞能够帮助修复大鼠大脑中因中风导致的损伤，并且使大鼠的运动能力得以改善。 这项研究的结果刊登在2月20日的《PLoS ONE》杂志上。这项研究标志着研究人员首次利用人类胚胎干细胞产生的神经细胞（在实验室中能够很好地培养）改善一只大鼠的运动能力，并且没有在移植时形成肿瘤。 尽管研究提醒说这项研究还只是一项小型实验，还需要进行更多的工作来确定相同的方法能否在人类中奏效，但是他们相信利用干细胞治疗中风具有很好的前景。 研究的负责人Gary Steinberg博士表示，只在美国每年就有750000人发生中风，这种疾病对个体、家庭和医疗系统都产生巨大的压力。 文章的第一作者Marcel Daadi博士表示，研究组通过混合使用能够促进细胞成熟为稳定的神经干细胞来培养胚胎干细胞，从而克服了两个障碍。在实验室培养皿中培养6个月后，这些神经干细胞能够继续形成三种类型的神经细胞——神经元、星细胞和少突细胞，并且没有形成肿瘤。 在证实了这些细胞的安全性后，研究人员将这些细胞移植到10只诱导发生中风的大鼠大脑中。两个月后，这些细胞迁移到了受损大脑区域，并且与周围组织融合在了一起。没有任何移植的细胞形成肿瘤。 一旦到达正确的位置，这些替代细胞就能够帮助修复中风导致的损伤。研究人员在小鼠一个大脑区域模拟了中风，并使其前肢运动能力削弱。在干细胞移植后四周和八周时，研究人员进行了检测，证实大鼠能够更正常地使用它们的前肢。 （生物通雪花）