2月22日《Cell》干细胞特刊导读(2)

干细胞的研究不仅是科学家们关注的热点，而且越来越成为从普通民众到罗马教皇都关心和争论的问题。2月22日著名的学术杂志《Cell》推出关于干细胞的综述特刊，内容包括技术发展、各国政府的态度、产业的形成等方方面面进行深入的探讨。所有文章均为在干细胞研究方面有举足轻重的专家所撰写，非常精彩，研究生命科学的人们不可不读。

　　干细胞疗法的前景

Prospects for Stem Cell-Based Therapy by George Q. Daley, and David T. Scadden

许多器官中的组织维持和损伤修复，由躯体干细胞保存库负责。再生医学的目的，就是通过移植外源的此类细胞，或者用药物激活内源的干细胞。对于由单一基因突变所致的疾病，细胞治疗就是构建能够修复这个遗传缺陷的干细胞，再进行组织取代。然而，基于多能人类干细胞的的治疗方法要真正成为现实，还有许多技术难题需要克服。

干细胞与药物筛选

Stem Cells and Drug Discovery: The Beginning of a New Era? by Lee L. Rubin

将干细胞用于细胞替代疗法，吸引了越多越多的注意力。干细胞也可能会改变人们寻找和验证治疗法的手段。

植物干细胞的研究进展

Plant Stem Cell Niches: Standing the Test of Time by Jose R. Dinneny and Philip N. Benfey

与动物干细胞相似，植物干细胞也需要特殊的微环境来持续地产生组织，再组构成植物的植株。最近，用计算机建模和活体成像技术进行研究的工作，帮助人们阐明一些负责根和芽中干细胞的分化及维持的机理。

永恒的生殖细胞

Germ Cells Are Forever by Ryan M. Cinalli, Prashanth Rangan, and Ruth Lehmann

生殖细胞是唯一一种能够再生出一个完整机体的细胞。为了执行生殖细胞特异性的功能，同时又保持全能性的能力，生殖细胞需要抑制向体细胞分化，需要与特定的微环境作用，而且需要使用生殖细胞特异的RNA调节网络。

小分子RNA与干细胞

Small RNAs: Keeping Stem Cells in Line by Bradford M. Stadler and Hannele Ruohola-Baker

干细胞和RNA沉默都是基础研究和医学研究中非常令人感兴趣的领域。近来，有报道说小分子的RNA在干细胞的维持和多能性方面也有作用，表明这两个领域逐渐融合。

体细胞改造为干细胞的分子机制

Stem Cells, the Molecular Circuitry of Pluripotency and Nuclear Reprogramming. by Rudolf Jaenisch, and Richard Young

通过将体细胞的细胞核移植到去核的卵子，或者通过一种更新的方法，即将特定的转录因子注射到体细胞，就可以将体细胞改造为多能的类胚胎干细胞。细胞核的改造具有极大的医学价值，因为它能够产生针对病人的特异细胞。在此，我们在深入了解干细胞多能性状态调节线路的基础上，综述了将体细胞改造为多能的胚性状态的策略，以及讨论改造的分子机制。

不对称干细胞分裂的机制

Mechanisms of Asymmetric Stem Cell Division. by Juergen A. Knoblich

干细胞不仅能自我更新，而且能产生子代细胞，进行特异的细胞细胞世系分化。为了完成这个及其重要的任务，干细胞需要进行内在的不对称分裂，将细胞命运的决定因子分配到其中的一个子代细胞。不过也许是干细胞分裂时的方向不同，因此仅有一个子细胞与原来的微环境保持接触，保留着干细胞特性。这些独特的途径，主要在果蝇中进行了阐明。虽然相关的分子在脊椎动物中高度保守，但它们的作用是组织特异性的，有时与无脊椎动物并不相同。（生物通，揭鹰）